Юноша развел костер и, вытянув ноги, привалился к какому-то квадратному камню. Очистил от песка лепешки и мясо, поел, почувствовав вдруг жуткий прилив аппетита, запил водой из баклажки, в которой оставалось еще половина – на завтрашний лень вполне должно было хватить. Потом разбросал вокруг подобранную возле остатков шара траву – от змей, который, здесь, пока не наблюдалось… Впрочем, кто их знает, лучше уж перестраховаться, коль есть такая возможность.

Покончив со всем этим, Эл вернулся к костру, выбирая место, где спать. Вот, может быть, здесь же, у этого квадратного камня. Скорее всего – древний постамент, вон, как облизан неизвестным любителем археологических редкостей… И даже буквы какие-то видны… Элнар вытащил из костра головню, поднес ближе:

– «Г… рг …рс. 2234 – 23…. Тр…э…». Что?

      Ну, конечно… Георг Эрс! Какие-то там годы третьей эры! Этот же памятник стоял в привокзальном сквере! Так, значит…

      Внезапная догдка вспыхнула в голове парня! Элнар выронил горящую головню. Значит, вот оно как! Похоже, город с его смешными автомобилями, радиоприемниками и трамваями, с уютным вокзалом, магазинами и простоватыми полицейским – это вовсе не будущее планеты, нет! Это – ее глубокое прошлое!

Юноша припомнил купленную на улицах городка газету. Сообщение о группе ученых, изучающих энергию распада веществ. И слова Магистра о том, что городу и всему тому миру осталось существовать всего три года. Все ясно… Нисуры – случайно или нет – уничтожили свой мир, и явились сюда из прошлого! Может быть, пролежали в анабиозе, а, может, воспользовались зеленым туннелем меж временами, каким пользовался Магистр и Элнар с друзьями. Вот… как-то так…

      Ну, и если вспомнить коршуна-киборга, сбитого незадачливым бандитом Микулом Агаббе, то выходит, что у нисуров есть связь и с другим, более технологически развитым, миром, или даже, мирами. В конце концов, ведь нисуры проникли и на Землю! Да и он, Элнар дар Уттар, рожденный рами, так же каким-то образом оказался там. Как? Может быть, на это вопрос ответит Маггир?

      По всему, белый маг должен ответить на много вопросов. Да… Интересно, как пройдет встреча? И еще интересно, что…

Элнар так и уснул в предвкушении встречи. Странно, но на этот раз во сне его никто никуда не звал.

Глава 19

Дикое солнце

Эл проснулся от какого-то нехорошего ощущения, словно бы на него, спящего, кто-то смотрел, да не просто смотрел,а эдак пристально вглядывался. Перевернувшись на спину, юноша приоткрыл глаза и тут же сощурился от ярких лучей солнца… которые закрыла вдруг чья-то быстрая тень.

– Доброе утро, Элнар дар Уттар! – раздался негромкий мелодичный голос. – Рад приветствовать тебя в Мертвых землях.

– Маггир! – этот голос парень не раз слышал в снах.

      Молодой человек тут же вскочил на ноги. Перед ним стоял высокий пожилой мужчина в голубом плаще и блестящем белом кафтане, доходящем почти до самой земли. Незнакомец выглядел, как истинный аристократ: ухоженные кисти рук, длинные седые локоны, тщательно выбритый подбородок, мужественная линия рта. Остальную часть лица скрывала золотая маска, сквозь ее прорези синевой сияли глаза.

– Да, я – Маггир, – мужчина поклонился и протянул руку. – Идем же со мной, мой мальчик. Поверь, я так долго этого ждал!

Элнар хотел было сказать, что и он ждал этого события ничуть не менее, и даже претерпел на своем пути всяческие невзгоды, но белый маг уже повернулся спиною, и юноше ничего не оставалось делать, как молча последовать за ним.