Энн Тайлер. Дилетантское прощание
1
Что всего удивительнее, так это реакция окружающих на воскресение из мертвых моей жены. Скажем, в начале весны шли мы с ней через Бельведер сквер и столкнулись с Джимом Рас том, нашим бывшим соседом. – Аарон! Вот так встреча! – начал он, но тут заметил Дороти, которая его разглядывала из под ладони, и глаза у него полезли на лоб. – Как оно, ничего? – спросил я. Джим явно оторопел. – Чудесно, – сказал он. – В смысле, помаленьку… Мы по тебе шибко скучаем. Без тебя оно все как то не так. Джим не сводил взгляда с моего рта, словно рядом больше никого не было. На Дороти он не смотрел. Даже чуть отвернулся, чтоб ее не видеть. – Ладно, всем большой привет, – сжалился я, и мы пошли дальше. Шагая рядом, Дороти криво усмехнулась. Другие притворялись, будто не узнают нас. Издали заметив нашу пару, они менялись в лице и, приняв крайне озабоченный вид, резко сворачивали в переулок. Я не обижался. Конечно, такое постичь нелегко. На их месте и я бы, наверное, так себя вел. Может, и нет, но кто его знает. Уморой было встретить тех, кто подзабыл, что Дороти умерла. К счастью, такие попадались нечасто. Однажды в банке мы стояли в очереди и увидали мистера Ван Сента, который несколько лет назад оформлял нам ипотеку. Пробегая по залу, он притормозил возле нас: – Ну что, на дом то, поди, не нарадуетесь? – Да да, – ответил я. Чтобы не усложнять. Представляю, как через минуту другую до него дошло. «Погоди ка! – наверное, сказал он себе, усаживаясь за стол. – Она же вроде как… того…» Либо тотчас о нас забыл. А может, вообще не слыхал о происшествии. И пребывал в полной уверенности, что дом целехонек, Дороти жива и мы счастливы в своем обычном супружестве.
В то время я уже переехал к сестре, обитавшей в нашем старом родительском доме на севере Балтимора. Не потому ли тогда то Дороти и вернулась? Она не особо жаловала Нандину. Считала ее этакой командиршей. Да, сестра была чересчур властная. И сейчас такая. Особенно со мной, из за парочки моих изъянов. Кажется, о них я не говорил. У меня увечные рука и нога, правые. Мне это ничуть не мешает, но вы же знаете, какие они, эти старшие сестры. Да, еще я слегка заикаюсь, но лишь иногда. Сам то я этого даже не замечаю. Вообще то я часто гадал, почему Дороти вернулась именно тогда. Произошло это не сразу после ее смерти, как вы, наверное, подумали. Времени минуло изрядно. Почти год. Конечно, я мог бы ее спросить, но почему то подобный вопрос казался бестактным. Сам не знаю почему. Однажды мы столкнулись с моей сослуживицей Айрин Ланс. Она работала у нас дизайнером. Мы с Дороти возвращались с обеда. Вернее, я возвращался с обеда, а Дороти шагала рядом. И тут вдруг мы заметили Айрин, вывернувшую от церкви Святого Павла. Айрин трудно не заметить. Она всегда выглядит самой элегантной среди прохожих, хотя в Балтиморе это не такая уж непосильная задача. Но Айрин смотрелась бы элегантной везде. Высокая платиновая блондинка в длинном просторном пальто, воротник поднят, порывистый весенний ветерок играет полами, приоткрывая ноги. Мне стало любопытно. Как этакая личность нас воспримет? Я сбавил шаг, Дороти тоже притормозила, и, когда Айрин нас углядела, мы почти остановились, ожидая, что она скажет. За два три шага от нас она встала как вкопанная. – О боже мой… Мы улыбнулись. – УПС! – выдохнула Айрин. – Что? – переспросил я. – В Управлении посылочной службы я заказала пикап, а в конторе то никого не осталось. – Не волнуйся. Мы как раз туда возвращаемся. Я нарочно употребил слово «мы», хотя Дороти, скорее всего, в контору не войдет. |
