— Я оставлю своего ребенка.

— Я так и думал, — удовлетворенно сказал он. — Ты совершенно здорова. Я выпишу тебе витамины, а ты придешь ко мне в следующем месяце.

Все еще ошарашенная, Памела купила витамины и решила зайти в «Закусочную Ройал», поесть. Для ланча было рано, в зале — никого. Ее это очень устраивало. Сейчас у нее не было желания кого-нибудь видеть. Слава Богу, Аарон уехал в Испанию. У нее есть три или четыре месяца, прежде чем беременность станет заметна. За это время она должна обдумать планы на будущее.

Сильный порыв ветра качнул дверь и взметнул муслиновые занавески на окнах, ворвавшись вслед за Памелой в закусочную и кружа у ее ног сухие листья. Звякнул небольшой медный колокольчик. Она посмотрела на длинную стойку, покрытые красным винилом табуреты и направилась к пустой кабинке у стены. Автоматический проигрыватель молчал. Она села и задумалась.

— Привет, Памела, — послышался резкий голос, и девушка увидела Шейлу Фостер, которая сунула ей в руки покрытое пластиком меню. «„Закусочная Ройал“ — королевская еда!» — было написано сверху. Памела заказала один из восхитительных гамбургеров Мэнни и шоколадный солодовый напиток — теперь она должна постоянно думать о здоровой пище из-за ребенка. Ведь она беременна!

Памела все не могла поверить в случившееся. Сначала ее охватил ужас. Стать матерью, не будучи замужем, — такая ситуация все еще считалась позором в Ройале. Но когда доктор Вудбари спросил, собирается ли она оставить ребенка, она поняла, что хочет этого ребенка каждой клеткой своего тела.

Ее собственный милый малыш. Памела никогда не думала, что у нее может появиться ребенок. Она редко с кем-либо встречалась. И что Аарон в ней нашел, пусть даже на одну ночь, — она не могла себе представить. А она сама… Она так легко сдалась, не в силах противиться его обаянию и ответив на его ласки с неожиданной страстью.

Ее мысли вернулись к той волшебной праздничной ночи.

Праздник был устроен в честь европейских сановников из Астерленда и Оберсбурга, которые прибыли в Ройал, чтобы поблагодарить членов местного Клуба скотоводов штата Техас за помощь в спасении принцессы Анны фон Оберленд, которая сейчас замужем за Грэгом Хантом. Это было помпезное собрание дипломатов и титулованных особ, включая первую леди Астерленда Хелену Рейхард. Была холодная, ясная ночь. Когда Памела вошла в сверкающий холл клуба, она спросила себя: что она тут делает? Предложение Тэда Делнера, ее недавно овдовевшего начальника, звучало как шутка: он должен появиться в клубе, и не согласится ли она пойти с ним так как его приглашение — на два лица.

Она разговаривала с друзьями, когда, обернувшись, натолкнулась на пристальный взгляд зеленоглазого высокого, сильного и красивого мужчины. Он разглядывал ее слишком пристально и долго, чтобы счесть это случайностью.

Памела знала, кто он, этот мужчина. Аарон Блэк. Американский дипломат, родом из Ройала. Все в городе знали семью Блэк. Богатые практичные, но честные и хорошие люди.

А затем она увидела его буквально в нескольких шагах от себя. Он протянул ей руку.

— Веселая вечеринка. Я Аарон Блэк. — Его голос был низким и мягким. Рукопожатие крепкое, пальцы — теплые.

— Памела Майлз.

— Правда?

— Да, — ответила она, спрашивая себя, откуда он может ее знать. Наверное, все в городе слышали о Долли Майлз и о том, что у нее есть дочь.

— Я не заметил вашего спутника.

Она засмеялась.

— Я тут с Тэдом Делнером, моим начальником. Я преподаю во втором классе местной школы.