Кейт попыталась заглушить голод, сконцентрировавшись на Дугхалле. Она понимала, что должна быть начеку... Однако пребывание в шкуре Карнеи требовало своего: ей хотелось есть. Очень. Лицо Дугхалла расплывалось перед глазами, голос его доносился откуда-то издалека – словно с другой стороны просторного поля.

– Ну а что случилось, когда ты возвращалась домой? – спросил он. – Войдя сюда, я не мог не заметить крови на твоих ногах, руках и лице.

Руки ее взлетели к лицу, она почувствовала, что краснеет.

– Я думала, что смыла все.

Он кивнул.

– Так что же случилось?

На сей раз у нее не было времени на сочинение убедительной лжи.

– На меня... напали, – призналась Кейт, – когда я возвращалась домой. Грабители.

Она поежилась.

– Мне повезло... Одного я уложила припрятанным в юбке кинжалом, как только он принялся угрожать мне, а потом объявился какой-то незнакомец и прогнал остальных. Я испачкалась в крови, но уцелела.

– Тебе действительно повезло. На улицах этого города опасно. Могло случиться и худшее.

Она только пожала плечами.

– Если я сумею подтвердить еще не проверенные части доставленной тобой информации, я передам все Элдону, – промолвил Дугхалл. Кейт опустила голову, думая более о съестном, чем о его словах. Но следующая фраза вернула ее помыслы к настоящему. – Во всяком случае, нам необходимо сохранить лицо сегодня – на празднике Имен. Доктиираки устраивают парад и нечто вроде празднества на главной городской площади. Я хочу, чтобы ты была там, поскольку отлично поработала вчера, защищая Типпу, более того – сумела оказаться в нужном месте в нужное время и получить сведения, в которых отчаянно нуждается твоя Семья. Я не склонен объяснять успехи подобного сорта одной лишь удачей. Тут уж действительно не обойтись без определенных способностей. Быть может, тебе сегодня повезет еще раз. Вечером я пригляжу, чтобы тебе дали рекомендацию. – Взгляд его обратился к тыльным сторонам рук. – А может быть, и пост.

Дугхалл заметил восторг в ее глазах и улыбнулся.

– Пост, впрочем, не обещаю. Ты еще слишком молода, Кейт.

– Понимаю!

– Что касается праздника... – добавил он, – приготовься уйти со Стурой. Церемония начинается в Дьюи, посему мы должны быть рядом с Доктиираками на руинах этой башни.

Кейт подумала, что ослышалась.

– Они устроили заговор против нас, а мы будем сидеть рядом с нимив этой проклятой башне и изображать радость по поводу их праздника? – изумилась она.

Дугхалл широко улыбнулся.

– Именно. Мы отправимся туда и как следует повеселимся. Скажу больше – мы будем великодушны и полны понимания относительно ситуации с Типпой и принцами; наша компаньонка оказалась такой же никудышной, как и их собственная, и не смогла защитить ее... Что ж, в наши дни трудно отыскать действительно надежного человека. И пока мы будем валять дурака, наши люди здесь, в посольстве, постараются обратить замыслы врагов против них же самих. – Он усмехнулся, качнул головой, как если бы вся эта история забавляла его, а потом встал. – Не надевай ничего оранжевого. Весь первый месяц Нового года у Балтосов этот цвет считается несчастливым. Ты, конечно, еще не ела?

– Нет. Ни крошки.

– Ты голодна?

– Как волк.

Открыв дверь, Дугхалл обернулся к ней и сказал:

– Тебе придется поторопиться... Незачем ходить на кухню. Тебе подадут прямо сюда.

– Если мне принесут меньше, чем нужно, я сожру того, кто принесет сюда еду. – Должно быть, голод лезвием блеснул в ее голосе, потому что Дугхалл поглядел на нее странным взглядом.