И тогда палачу не придётся прибегать к своей фундаментальной программе: уничтожать препятствие, не позволяющее выполнять задачу с максимальной эффективностью…

* * *

— Ну? Что там? — Едва Кайя ступила в учебную комнату, её тут же обступили дети, вразнобой задав один и тот же вопрос. Но андайрианке нечем было порадовать подопечных, и потому она лишь отрицательно качнула головой. — А я говорил, что он откажется!

— Таких дроидов не должно быть. Он слишком многозадачный! — Возмутилась Кайя, стукнув кулаком по стене. Её не смущало даже то, что на неё смотрели все тринадцать подопечных, перед которыми она долго и упорно выстраивала образ доброй старшей сестры. — Даже тактики, с которыми мне давали поработать, не способны на подобное. Но Про способен.

Кайя обладала выдающимся интеллектом, так что её допускали непосредственно до работы с лучшими дроидами консорциума. Просто для того, чтобы будущий инженер наглядно увидел, что могут такие машины, в чём они ограничены и как их следует использовать. Андайрианцы не жалели средств и усилий, создавая себе помощников, и потому у Кайи в голове не укладывалось, как однозначно более примитивный дроид развил в себе такие способности.

Как вообще можно было подумать о том, что он будет собирать и анализировать все разговоры на этом злосчастном рудовозе? Откуда вообще здесь микрофоны?!

— И что теперь?

— Нам нечего ему предложить… И хватит так светить тоской! — Кайя нахмурилась, окинув детей взглядом. Детей… она сама была не намного старше их. Но если они шли по жизни, не встречая на своём пути значительных препятствий, то про девочку из низшей касты такого сказать было нельзя. Долгие годы в отрыве от родных закалили её, а уроки и готовность власть имущих вкладывать ресурсы в светлые головы отточили гениальный разум, применения которому сейчас просто не было.

Кайя Фал`Тори была инженером, в крайнем случае — сверхквалифицированным техником. Она могла разобрать и собрать любой механизм, будь у неё под рукой необходимые инструменты. Даже модификация звездолёта не казалась ей трудной задачей, если, опять же, у неё будет необходимое любому органику оборудование. В четырнадцать лет андайрианцы считались достаточно взрослыми для того, чтобы проходить стажировку и начинать работать — чем Кайя и попыталась заняться, на свою беду попав на тот клятый лайнер.

И теперь она не могла даже должным образом позаботиться о детях, чьи знания и навыки — её путёвка в счастливое будущее. Чем лучше она подготовит их, тем с большей вероятностью их родители обратят своё внимание на Кайю. Девочка не тешила себя напрасными надеждами: какой бы близкой её ни считали эти дети, оказать существенное влияние на её судьбу в ближайшие после возвращения в консорциум годы они не смогут. Как минимум до совершеннолетия они будут всецело зависеть от своих родителей, а это два, а то и три года. Что делать ей, проведя вдали от дома столько лет, и не приобретя никаких знаний? Кем она будет? Рядовым специалистом? Подстилкой какого-нибудь охочего до молодого тела барона?

— Кайя, не злись. — Самая младшая девочка в группе незаметно подошла к Кайе, крепко обняв ту со спины. — Мы можем что-нибудь придумать…

— Мы можем пообещать ему что-то. Если хорошо попросить родителей и объяснить им ситуацию, то они обязательно согласятся…

— Он — дроид, Хинко. Разумный дроид! — Парень, лучше прочих представляющий себе, что такое свободный разумный дроид, обрушился на друга с критикой. — Нам сильно повезёт, если патрульные корабли не расстреляют корабль, едва узнав, кто находится на его борту!

— Они не посмеют! Если наши семьи узнают…

— Ключевое слово — если.