– И давно ли ты богата?

– Нет.

– Ты разбогатела в Итаскии?

– Да.

– Один человек дал тебе золото, чтобы ты кое-что сделала для него?

– Да.

– Старик? Тощий старик?

– Да. Да.

Рагнарсон и Насмешник обменялись взглядами.

– Грейфеллз.

– Колдовство, – зашипел Вульф. – Это колдовство… – Острие меча Драконоборца коснулось его горла.

– Этот человек хотел, чтобы ты чинила нам трудности? Побуждала людей отказаться идти в Кавелин?

– Да. Да.

– Я удовлетворен, – сказал Рагнарсон и, обращаясь к брату девицы, произнес:

– Теперь ты, Рагнар. Не хочешь ли что-нибудь у нее спросить?

Парень захотел и неожиданно проявил незаурядную сообразительность.

Следуя примеру Браги, он ставил короткие и четкие вопросы. Потребовалось всего несколько ответов для того, чтобы парень убедился, что им беззастенчиво манипулировали.

Вульф отказался от предоставленной возможности. Рагнарсон не настаивал. Пусть себе живет своими иллюзиями.

– Итак, джентльмены, – сказал Браги, – вы видите, что наша проблема частично решена. Мой друг сделает так, что девочка обо всем забудет. Но как нам поступить с пришедшими с ней молодыми людьми? Все может повториться, пока в лагере находятся ее почитатели и сторонники. Я хочу, чтобы все они ушли отсюда.

Когда все разошлись, Браги сказал Драконоборцу, Черному Клыку и толстяку:

– Не сводите глаз с Рагнара и Вульфа. Я посеял в них семена сомнения. Если они укоренятся, то эти парни помогут нам решить проблему с тролледингцами.

– Я доказал, что хотел, – сказал Рагнарсон посыльному. – Итаскийцы выглядят отлично. Скажи Черному Клыку, чтобы он начинал отход.

Посыльный убежал, и в тот же миг со стороны Портуны появился покрытый с головы до пят пылью всадник. Это был высокий, худощавый человек, обветренный и суровый, сидящий в седле прямо, как копье.

– Полковник Рагнарсон? – спросил всадник, приблизившись.

– Так.

– Я – полковник Инред Тарлсон, командир личной гвардии королевы Кавелина. У меня письмо от Гаруна бин Юсифа.

Рагнарсон принял пакет, распорядился подготовить для полковника помещение и спросил:

– Личной гвардии королевы?

– Когда я покидал Форгреберг, король умирал. Рагнарсон кончил читать не очень длинное послание, в котором бин Юсиф просил, не теряя времени, начать марш на юг.

– Вы прибыли в одиночку? Несмотря на то что начинается Драка?

– Нет. Когда я отбыл, со мной был эскадрон.

– Хм-м… – протянул Рагнарсон. – Итак, вы все же добрались до места. Расслабьтесь. Отдохните.

– Как скоро вы сможете выступить? – спросил Тарлсон. – Вы там крайне нужны. У королевы практически нет сил, не считая моего полка. Но и тот быстро растает, если кто-нибудь пустит слух о моей гибели.

– Проблема наследования, не так ли? Подмененный принц и королева-иностранка.

Тарлсон посмотрел на Браги как-то странно и ответил:

– Да. Так когда же?

– Во всяком случае, не сегодня. Возможно, завтра, если положение действительно настолько отчаянное. Но если бы у меня была такая возможность, то я предпочел бы выступить через пару дней. Люди совершенно не подготовлены. Никогда не действовали совместно.

– В таком случае – завтра, – произнес Тарлсон таким тоном, словно делал огромную уступку.

Рагнарсон видел перед собой волевого человека, который, если сразу не расставить все точки над i, мог впоследствии стать источником серьезных неприятностей.