Но, проворный негр не собирался отпускать нас. Решительно расталкивая людей и угрожая пистолетом даже мамочкам с маленькими детьми, он прорывался следом за нами. Мы неслись по длинному и узкому коридору, вдоль которого размещались служебные помещения торгового центра, когда сзади снова прогремели выстрелы. Преследователь не отставал, стреляя на бегу. Но, он промахивался, и нам повезло добежать до поворота невредимыми. Коридор в этом месте резко поворачивал под прямым углом. И я понял, что лучшего рубежа для обороны прямо сейчас не придумать.

Джессика тяжело дышала после быстрого бега. Спрятавшись за углом, она постепенно приходила в себя. Я же занял удобную огневую позицию, лег на пол и высунул из-за угла бетонной стены ствол «Беретты». Теперь негр в черном, бегущий по пустому длинному коридору, сделался отличной мишенью. Я же, наоборот, почти целиком спрятался за надежным пуленепробиваемым препятствием. Он, конечно, заметил меня и выстрелил несколько раз, но его пули лишь бессильно рикошетили, сбивая белую штукатурку над моей головой.

На этот раз я получил возможность прицелиться тщательно, метя в самое сердце. Но, немного промахнулся, ранив темнокожего парня в левое плечо. Его отбросило назад, левая рука повисла бессильной плетью, но, он уперся правым плечом в стену коридора, устояв на ногах. И он по-прежнему правой рукой нажимал на спусковой крючок своего пистолета. Еще две пули чиркнули над моей головой прежде, чем мой очередной выстрел все-таки завалил его насмерть.

После такого ранения в голову уже не живут. Получив пулю в лоб, преследователь опрокинулся назад посреди коридора, подергался в агонии несколько секунд и затих навсегда, по-прежнему сжимая в руке свой пистолет. Погиб он достойно, как настоящий воин, с оружием в руках. Любой легендарный викинг позавидовал бы такой отчаянной смерти в бою один на один. Ну и ладно, все мертвое принадлежит миру мертвых. А нам с Джессикой надо было продолжать жить и бежать дальше к парковке, пока не нагрянули другие преследователи.

Глава 21

Я тащил Джессику за собой, словно маленького несмышленого ребенка. И она безропотно подчинялась. За угол коридора девушка не заглядывала, но, поняв, что выстрелы стихли, и преследователь отстал, она лишь тихо спросила:

— Ты убил его?

— Да. Пристрелил насмерть, — ответил я откровенно.

Она взглянула на меня с ужасом в глазах, но промолчала. Да и что она могла сказать мне в этот момент? Девушка прекрасно понимала, с кем связалась, что с таким парнем, как я, о безопасности и спокойствии ей остается только мечтать. Конечно, Джесси не знала, что я диверсант, но в том, что я стреляю не хуже любого гангстера, да и пивной кружкой могу в морду заехать так, что мало не покажется, уже убедилась. В сущности, держалась она неплохо, и я был благодарен, что не истерила в трудный момент и не металась, безропотно выполняя все мои команды, как и положено настоящей боевой подруге.

Пусть она считает меня криминальным штурмовиком, налетчиком, решалой или даже киллером, убегающим от убийц, подосланных боссами конкурирующей банды. Мне наплевать. Главное, что это ее мнение никак не повредит моему делу, скорее, наоборот. Скрывать свои ночные выходы по работе мне теперь нет необходимости, а о подробностях моих ночных приключений она и не спрашивает.