Граната взорвалась внутри бронетранспортёра, уничтожив всё живое. Деваться осколкам внутри стальной коробки было некуда, они рикошетировали от бортов. И неважно, сколько человек было в бронетранспортёре — шансов выжить после такого взрыва не было ни у кого.

«Надо уносить ноги, и побыстрее! — мелькнуло в голове. — Ну нет, без пулемёта и патронов не уйду!»

Саша начал шарить по полу, отыскивая коробку с лентой. Приподнял. Тяжёлая, стало быть — не пустая. Подтолкнул коробку к дверце, туда же ногой подвинул пулемёт. Осторожно выглянул. Тишина. Только негромко урчит мотор тягача, пригнанного немцами, и голоса немецкие довольно далеко.

Саша выпрыгнул из бронетранспортёра, положил на плечо, придерживая одной рукой, пулемёт, в другую взял коробку с патронами и бегом пустился в сторону своих позиций. Ведь к бронетранспортёру, желая узнать, что произошло, должны подойти немцы. И встречаться с ними сейчас Саше совсем не хотелось.

Он пробежал поле до половины, споткнулся, упал, больно ударив колено. Слепо пошарил вокруг себя, подобрал пулемёт и коробку, поднялся и, прихрамывая, поковылял к своим позициям. Бежать уже не получалось — болела нога.

Вскоре из темноты его окликнул знакомый голос.

— Взводный, это ты?

— Я, Федотов! Помоги!

Встревоженный выстрелами и взрывом, бронебойщик выбрался из окопа и уже полз навстречу Саше. Федотов забрал у него пулемёт, и сразу стало легче.

Они доползли до своих окопов, и Саша с удовлетворением спустился в него.

— Ну рассказывай, взводный! Ты чего это удумал там — воевать в одиночку?

— Не думал я, так получилось.

И Саша рассказал всё, как было.

— Повезло тебе, взводный! В рубашке родился. Я уж думал, грешным делом — хана тебе.

— Не, поживу ещё. Ты, вот что. Там, на поле, немцы убитые лежат — метров сто отсюда. Сползал бы ты, поснимал с них автоматы и подсумки — завтра пригодится.

— Это можно, недалеко.

Федотов исчез в ночи. И как пропал. Саша уже беспокоиться начал — почему его так долго нет, как Федотов объявился.

— Фу, уморился, — прохрипел он, переваливаясь через бруствер окопа. И сбросил в окоп груду железа.

Добыча была изрядной — пять автоматов и подсумки к ним, в каждом — по четыре магазина. Один подсумок Саша сразу же себе забрал, а остальное оружие и патроны раздал бойцам.

— Издалека — только из винтовочки, парни, — напутствовал он их. — Вот когда они близко подойдут, тогда за автоматы беритесь. И длинными очередями не стреляйте. Прицелился, очередь на два-три патрона — и хорош.

Те бойцы, кому достались автоматы, сразу стали их осваивать: откидывать приклады, отсоединять магазины. Кому же это оружие не досталось, вздыхали завистливо.

— Убивайте их завтра, стреляйте точно, чтобы наповал — и у вас такие же трофеем будут, — обнадёжил их Саша. Он посмотрел на часы — стрелки едва различались в темноте. Ого, уже час ночи.

— Так, рано обрадовались. Фамилия, — он ткнул пальцем в грудь ближайшего бойца.

— Рядовой Митюшов.

— Заступаешь на пост. И чтобы не спал, наблюдая за местностью.

— Чего за ней наблюдать, немец спит, — пробубнил кто-то сзади.

— Немцы могут выслать штурмовую группу. В два счёта вас, сонных, вырежут.

Саша вернулся в окоп по соседству с Федотовым. Тот сидел в своей излюбленной позе на бруствере, свесив ноги в окоп, и, запрокинув голову, пил из фляжки.

— Хочешь хлебнуть? — он протянул фляжку Саше.

— Вода?

— С немца фляжку снял, а в ней — настойка какая-то.

— Хлебну немного.