— Имперский флот ждёт нашей команды, — произнёс Шрам, бесцеремонно развалившись в кресле пилота.

— Я хочу разобраться с Бершановым лично, — отрезал я, давая понять, что этот момент даже не обсуждается.

— Ты собрался уничтожить целый флот корпоратов и орбитальную противокорабельную оборону с помощью одного торпедного катера? — Шрам с удивлением посмотрел на меня. — Слушай, может, пока не поздно, я скажу императрице, что ты отказываешься от предложения? Очередного идиота на троне галактика точно не переживёт.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Если имперскому флоту будет угодно, они могут сражаться с кем захотят, но Бершанов мой. Впрочем, как и остальные главы корпораций.

— Надеешься уничтожить гидру, срубив ей голову? — хмыкнул Квадр. — Гляди, как бы не выросло сразу несколько.

— Если и так, это будут маленькие головы, которые можно и растоптать. Либо вообще подождать, пока они не перегрызут друг дружку, и уничтожить оставшиеся.

— Мысли настоящего стратега! — восхищённо воскликнул Квадр.

Шрам закатил глаза:

— В общем, предлагаю разыгрывать первоначальный план. К моменту, как мы справимся, в дело вступят имперцы. Я уверен, что на этот раз Конрад не подведёт. Проблема в том, что мы должны спешить. Главы корпораций не будут торчать на Таури вечно.

— Не волнуйся, император подбросил им хороший повод для обсуждения. Даже если кто-то и покинул систему, то наверняка вернётся. Вот тут-то мы их и застанем. По местам!

Дважды никого просить не пришлось.

Я устроился в кресле пилота, рядом опустился Ирек. Эрра заняла место на связи, Квадр и Шрам наблюдали со стороны. Сальв исчез за приборами, а Клаус расположился у системы управления пушками. Пожалуй, только для Клементины не нашлось места, но девушка и так сторонилась нашей компании и предпочитала отсиживаться на камбузе.

— Ты уверен, что мы выпрыгнем в точности там, где нам нужно?

— Успокойся. Мы уже дважды так делали, и оба раза всё сработало отлично, — успокоил меня Шрам.

Я почувствовал небольшое головокружение, когда корабль словно исчез из реальности, в одно мгновение разогнался до бешеной скорости, а затем выпрыгнул из какой-то субстанции и вернулся обратно. Совершенно не чувствовалось, что позади остались расстояния в сотни световых лет. Казалось, мы всего на несколько мгновений исчезли и снова появились. Вот только звёзды совсем не те, как и окружающие нас планеты. А больше всего в глаза бросалась орбитальная станция, к которой мы приближались.

— Добро пожаловать на Таури! — торжественно произнёс Клаус и откинулся на спинку кресла.

— Смотри в оба, болван! — скомандовал Шрам, развернулся и направился в комнату отдыха, где своего часа дожидался невольный пассажир нашего корабля — Элеадор Буд.

Я поднялся и пошёл следом.

— Твой выход, ублюдок! — произнёс наёмник, отворив дверь. — Надеюсь, ты понимаешь, что лучше вести себя благоразумно? Иначе Каин выпотрошит тебя, как мелкую рыбёшку, и сожрёт твои кишки прямо у тебя на глазах.

— А какая разница, если меня всё равно убьют? — пожал плечами Буд.

— Иногда лёгкая смерть — это уже неплохой выход, — заверил его Шрам. — Говорю тебе как охотник за головами, поэтому можешь поверить на слово.

Буд бросил беспокойный взгляд на кварадского демона, который жался к ногам Шрама и шумно принюхивался, а затем медленно покинул темницу и встал в положенном ему месте.

— Вы всерьёз считаете, что явиться на имперском катере в самое сердце логова корпоратов — хорошая идея? Мне кажется, нас уничтожат ещё до того, как мы успеем хоть что-то предпринять, и…

Удар Шрама оборвал речь Буда.