— Камни брошены, значит, придется идти.

— Ничего, доберемся, — храбро ответила ему старуха. — Будем помогать друг дружке, верно?

Воробушек с невольным уважением посмотрел на них. Он всей душой надеялся, что Затуманенное Солнце права, и старики благополучно доберутся до гор. Мысленно он уже составил наиболее легкий и безопасный маршрут и надеялся, что зрение не помешает ему найти дорогу к пещере позади водопада.

— Все готовы? — спросил Поющий Камень, окидывая взором котов.

Все утвердительно загудели. Воробушек заметил, что Зазубренная Молния и Робкая Лань печально понурились, но ничего не сказали. Решение было принято, а значит, все должны были ему повиноваться. Этого требовал закон чести — предок будущего Воинского закона.

Поющий Камень посмотрел на Воробушка.

— Ты готов, Воробьиное Крылышко?

Воробушек молча кивнул.

«Готов ли я? — спросил он себя. — Неужели мне предстоит отвести будущий Клан Падающей Воды на их новую территорию?»

Поющий Камень первым начал взбираться на холм, и коты отдельными группками последовали за ним. Воробушек шел последним. К тому времени, как они добрались до вершины, лиловая цепь гор растаяла в сгустившейся тьме, и черная гладкая земля развернулась перед котами до самого горизонта.

Растянувшись цепью, коты двинулись вдоль гребня. Половинка Луны подбежала к Воробушку и прижалась боком к его боку.

— Ой, один из котяток Совиного Перышка свалился! — воскликнула она, срываясь с места. — Побегу, помогу!

Половинка Луны помчалась вперед, но на бегу остановилась и посмотрела на Воробушка.

— Не оглядывайся, милый, — прошептала она. — Так будет только тяжелее.

Воробушек смотрел ей вслед, пока белое пятнышко ее шерстки не растаяло в темноте. Какое-то непонятное чувство распирало ему грудь, ион впервые понял, какая отвага живет в сердце Половинки Луны и ее товарищей, отправившихся в опасный путь, поверив его сну. Лишь бы только его решение оказалось правильным, и он не послал их всех на смерть…

Лапы его сами собой пошли медленнее, и Воробушек остановился на вершине холма, не сводя глаз с озера, блестевшего под первыми вечерними звездами. Внезапно луна вышла из-за тучи, посеребрив спокойную воду. Озеро выглядело таким знакомым, и все-таки, это был не его дом…

— До свидания, — прошептал Воробушек.

«Неужели я навсегда прощаюсь с Грозовым племенем?»

Тем временем, коты уже ступили на территорию будущего племени Ветра. Воробушек бросился догонять их, и вдруг кто-то окликнул его:

— Воробушек!

Это было его настоящее имя!

— Утес! — воскликнул он, обернувшись.

Слепой кот стоял возле большого камня, и его лысая кожа светилась в лунном свете.

— Тебе нельзя с ними, — проскрипел он. — Ты уже исполнил все то, для чего очутился здесь. Теперь возвращайся обратно.

Еще вчера Воробушек с радостью услышал бы эти слова. Но теперь он просто испугался.

— Но… Как же Поющий Камень? — пролепетал он. — Я обещал ему! И Половинка Луны…

— Твое время закончено, — отрезал Утес.

Воробушек знал, что ему придется повиноваться. Его судьба лежала на берегу озера, а не в далеких горах. Благодаря ему Клан Падающей Воды найдет новый дом и попадет под покровительство Клана Бесконечной Охоты.

Он подошел к Утесу и в последний раз посмотрел на исчезающих в темноте котов. Труднее всего оказалось отвести взгляд от белой шерстки Половинки Луны.