В универе Варя меня успокаивает, предлагает Лильку переиграть и тоже подставить перед папой, как она часто меня.

— А толку? Мачеха прибежит и такого наворотит, она врунья с приличным стажем. Нам с тобой точно до нее далеко.

— Да уж, не повезло тебе, Лика, — грустно вздыхает подруга.

— Хах, ты еще игру Лильки на скрипке не слышала. Вот кому не повезло, так ее однокурсникам. А у нас еще терпимо, выучимся и станем крутыми переводчиками.

Не захотелось мне идти по папиным стопам. Навыки игры на пианино есть, могу несколько мелодий сыграть. Но как-то насмотрелась я на папу, на его самую важную семью, которой он считает коллег из оркестровой ямы. Нетушки, не хочу я в эту яму лезть, хочу свою жизнь и подальше от мачехи.

За папу переживаю только, ведьма Виталина его плотно опутала сетью. Мачеха работала в театре костюмершей, приехала с дочерью из какой-то глуши, и не знаю уж как, но нашла в моем папе возможность зацепиться надежно. Теперь Витка нигде не работает, валяется на диване по полдня и заказную еду за свою выдает.

С Лилькой получилось еще невероятней. Ее бы никогда не приняли в консерваторию без связей. Тот самый случай, когда талант «задурить голову» дочке от мамы достался. Помню, Лиля ныла, ныла, просилась к будущей славе поближе. Ну и папа мой постарался, не обидел падчерицу, поднял связи, и приняли в студентки Лильку на платной основе.

— Варь, представляешь, что выдумала моя сводная сестра…

Захотелось поделиться с подругой тем, как Лилька пристала с просьбой дать ей Артема.

Временно замолкаю, а то к нам Каролина подходит, лучше потом доскажу.

— Слушай, Зорькина, отойдем поговорить? — как всегда жеманно звучит от однокурсницы.

— Зачем? У меня от Вари нет секретов.

Каролина недовольно цокает.

Хочет, пусть говорит. Бегать за прекрасной мисс я не собираюсь.

— Лучше бы наедине, — не отстает однокурсница, что более чем странно.

Второй день подряд столько мне слов сказала, сколько за год от нее я не слышала.

— Лика, ну иди. Ничего, я подожду, — Варя меня отправляет и незаметно подмигивает, мол, сходи хоть узнай, что ей надо, а то интересно же.

— Скоро лекция, я не хочу опоздать.

Предупреждаю однокурсницу уже в пути, и мне тоже интересно, как и Варе, что у нее за важное дело такое. У Каролины есть подруги, но вот позвала зачем-то меня и потянула выйти на улицу.

— Так, ну здесь нас никто не подслушает, — однокурсница повертела головой, надо же, шифры какие.

— И? Тайну большую мне хочешь доверить?

Подгоняю, лекция же скоро.

— Ну, нет, не тайну прямо тайну, скорей кое-что попросить.

Молчу и жду.

Если что, последний жетон на метро не отдам, а больше ценного нет у меня.

— Насколько ты близко знакома с парнем, который вчера тебя забирал? — вот и подбирается Каролина ближе к сути. — Это ведь Артем Долинский? Он играет в основном составе за клуб «ЛидерГол»?

— Да, он. Знакомы давно.

— Артем же не твой парень, так ведь?

Свой вопрос Каролина задает с такой интонацией и снисходительной улыбкой, что становится понятно – это не вопрос. Артем Долинский никогда бы со мной не встречался, смешно даже подумать такое, ха-ха.

— Еще не хватало! — погромче смеюсь, скрывая, что неизвестно почему ее слова задевают.

— Ну, мы так с подругами и подумали, — пожимает Каролина плечами.

Хм-м. Значит, обсуждали нас на вечеринке.

— Я бы хотела с твоим знакомым парнем ближе познакомиться. Мы как-то виделись уже с ним в клубе, потом я читала о нем в соцсетях. Знаю, что Артем известный футболист в нашем городе. Ты сможешь это устроить?

Ах, вот куда ветром подуло.