– Здравствуй, Леша, – произношу я, растягивая губы в дружелюбной улыбке.

Он снимает кепку и проводит ладонью по светлым волосам, топчется на месте и смотрит под ноги:

– Тот коктейль… Что ты принесла мне вчера…

– Если ты пришел, чтобы за него заплатить, то это исключено, – строго заявляю я.

Леша скромно улыбается, приподнимая уголок губ, и наконец то смотрит мне в глаза. Такой милый, точно щенок в мире волков. Да чего уж там, мы с ним оба щенки. Наверное поэтому мне так спокойно с ним рядом, потому что душа чувствует себя в безопасности.

– На самом деле я зашел сказать тебе спасибо и… Заказать его еще раз. Очень уж вкусный, и в жару то что нужно.

– Конечно! – с энтузиазмом произношу я, открывая морозильную камеру.

Достаю ягоды черники и ванильное мороженое, отворачиваюсь к миксеру и засыпаю в чашу ингредиенты. Жужжащий звук машины не дает начать разговор, Леша стоит у витрины, увлеченно глядя через стекло на открытые кейсы с мороженым. Лучший способ, чтобы чувствовать себя менее неловко, – сделать вид, что ты занят. Мы и правда с ним похожи. Переливаю коктейль в стакан, но не спешу его отдавать, решая выиграть немного времени за украшением напитка.

– Как обстановка на пляже? Вода прогрелась? – спрашиваю я.

– Все хорошо, вода уже двадцать один градус. В следующие два дня обещают аномальную жару, поэтому будь осторожна.

– Следующие два дня я работаю, мне не грозит, ни тепловой удар, ни солнечный ожог, но все равно спасибо.

– Ультрафиолет проходит сквозь стекло, пользуйся санскрином даже в помещении, – серьезно произносит он.

Легкий щелчок ощущается в районе груди, чувство непонимания туманит мысли.

– Хорошо, – медленно отвечаю я, заканчивая приготовление коктейля.

Леша оплачивает заказ, и вот я уже думаю, что пора прощаться, но он вдруг садится за столик у стены, искоса поглядывая на меня:

– Ты ведь не против, что я посижу здесь? У меня перерыв пятнадцать минут.

– Разумеется не против, ты гость кафе, а не мой личный, – усмехаюсь я.

– Одно другому не мешает, – отвечает он без сковывающего напряжения и делает глоток напитка. – Это невероятно вкусно. Просто божественно! Почему я раньше не пил молочные коктейли?

– Наверное, потому что никто не приносил их тебе и не впихивал в руки насильно, – произношу я и нервно поджимаю губы, все еще чувствуя стыд за свой поступок. – Прости, что…

– Нет, нет. Тебе не за что извиняться. Это я…

– Ну что ты? Ты ни при чем, наоборот…

– Серьезно, я…

– Не надо…

Замираем, глядя другу в глаза, и вдруг звонко смеемся. Какие же мы дураки, не хватало еще подраться из за того, кто первый должен извиниться. Напряжение стихает, прохладный воздух успокаивает разгоряченную кожу лица. Леша отводит взгляд, обхватывая губами трубочку, а я принимаюсь наводить порядок за стойкой.

– Давно ты работаешь здесь? – спрашивает он приглушенно.

– Чуть больше недели. Это кафе принадлежит моему дяде, я приехала на время каникул, чтобы ему помочь и подзаработать. А ты, тоже не местный?

– Хотелось бы, но я живу здесь с детства, поэтому лето никак не ассоциируется у меня с отдыхом.

– И даже море не радует?

– Не больше чем ванна или яйца на завтрак.

– Звучит печально. Я бы хотела жить в курортном городе.

– Тогда он бы перестал быть для тебя местом отдыха. Все приедается слишком быстро. А ты откуда?

Завязывается легкая беседа, от которой становится легче на сердце. Иногда так важно просто поболтать без дикого желания сбежать или застрелиться. Леша допивает коктейль, протирает стол салфеткой и выбрасывает пластиковый стакан в урну.