- Это кто там был, товарищ старший лейтенант? - спросил водитель, потихоньку приходя в себя и потряхивая головой. Комочки грязи летели во все стороны, но недалеко.

- Это Воха на переговоры ехал, - вздохнул комендант и с чавканьем поднялся. - Говорил я ему, идиоту: поехали вместе! А он - да не могу, да у меня дела, да я сам! Вот теперь пусть сам ползает.

- Точно, а ведь мог бы и с нами, - подтвердил водила. - Товарищ старший лейтенант, а нам «бэтээр» теперь вернут или как?

- Вроде должны, а там - кто их знает. - Чирков пожал плечами и попытался хоть немного отряхнуться. - Это ж химики! Дикий народ!

- Ага, они самые, варвары! - откликнулся с крыльца знакомый голос. - Варвары, дикое скопище пьяниц! Не помните, случаем, кто именно это сказал, товарищ старший лейтенант?

Комендант обернулся - на крыльце стоял лейтенант Мудрецкий собственной персоной. Вид у вождя варваров был соответствующий. По серо-зеленой химзащите расползлись полосы боевой раскраски самых разных цветов - от ярко-алого до ядовито-желтого. Скальпом поверженного врага из сумки свешивалась черная резина противогаза, засунутого туда наспех и совсем недавно - багровая физиономия лейтенанта служила вполне убедительным доказательством. В довершение всего в страшной боевой перчатке была зажата белая банка приблизительно литрового объема. Впрочем, приглядевшись, старлей понял, что отхлебывать из этой банки не получится - сверху она была наглухо закрыта и вдобавок чем-то замазана. Только торчало несколько цветных проводков. Во второй перчатке Мудрецкий держал кисточку с явными следами красной краски.

- Не помню, кто сказал, - сознался в литературном невежестве старлей. - Но в школе учили.

- В шко-оле… - задумчиво протянул Юрий. - Да, в школе меня много чему научили… Некрасов это. Николай, если не ошибаюсь, Алексеевич. Кого там расстреляли, кстати?

- Похоже, Воху. Только не до смерти. - Комендант покосился на сибиряка, все еще отслеживавшего стволом перемещения второго незваного гостя. - Машина его была, точно. С флажком на дверце.

- Это жаль, - качнул головой вождь химиков и рявкнул: - Простаков! Три наряда вне очереди!

- За что, товарищ лейтенант? - обиженно отозвался Леха. - Все по уставу, Валет и предупредительный дал… Вроде бы… И даже ракету красную, как вы и говорили!

- Я тебе не за это, я за то, что не попал! Растратчик, блин, казенного имущества!

- Так я же не насмерть, я же по машине! Чтобы задержать! - Ствол автомата разочарованно опустился. - И все равно патроны не наши, чего их жалеть-то!

- Черт с тобой, живи! Два наряда за то, что посторонние на территории! Не мог наружу выбросить?

- Дык… товарищ лейтенант… свои же! - Простаков совсем пригорюнился. - А вдруг чего - не за забором же их оставлять!

- Один наряд - за пререкания с командиром… Где там этот недостреленный? Пускай сюда идет!

- Встать! Бегом! - передал распоряжение за забор Леха и махнул автоматом. - Бегом! Еще быстрее! Прыжками, блин! Че, салабон, ни разу в армии не служил?! Командир зовет!

Через минуту запыхавшийся и краснокожий мэр присоединился к вчерашним собутыльникам. На переговоры он надел новенькие брюки, белую рубашку и какой-то немыслимо фирменный галстук… Это можно было понять даже по живописным ошметкам. В общем, для ползанья по грязи и кустам наряд был самый неподходящий.

- Так, лейтенант, ты меня достал! И твои солдаты меня достали, понял, нет?! - Ярость Вохи измерить было невозможно, но вполне можно было понять. - Ты попал! И твои солдаты попали! Ты не в Шиханы, ты в Сибирь поедешь! Все поедете! Понял, нет?

- Попали? Где, куда, в кого? Вроде не видно… - Мудрецкий самым внимательным образом осмотрел жертву обстрела, даже принюхался.