- Слухом земля полнится, товарищ лейтенант. Так что, значит, точно война? Может, тогда еще кого-нибудь мне на подмогу поставите?

- Пока что обойдешься, поскучаешь. - Мудрецкий еле сдержал облегченный вздох. Очередная сплетня, значит. Самозарождающаяся из местной грязи. - Вот приеду от коменданта, там видно будет. А то кое-какие новости мне лично сообщить грозятся, по рации нельзя - очень уж секретно… Может, нас сейчас на какую-нибудь спецоперацию кинут. Мы ж все-таки резервная спецгруппа теперь, вот и могут вспомнить. Заводи, Резинкин! Да, кстати, хочешь домой раньше времени?

- Это смотря в каком виде! - моментально догадался Резинкин. Бронемашина дернулась раз-другой и нехотя начала разворачиваться. - Погодите, товарищ лейтенант, а то… ну, екарный!..

Под кормой захрустело и затрещало.

- Перед побелкой еще и чинишь крыльцо, - кивнул Мудрецкий. - Смотри, ворота не снеси - Простакова в помощь не дам, в одно рыло будешь все на место ставить!

- Вот не надо бы под руку! - взмолился ефрейтор, с натугой выворачивая баранку руля. - И так по этой грязюке она не идет почти… А если на операцию - Валет-то вам зачем понадобился?

- Стреляет хорошо и бдительность на высоте! - отрубил Юрий. - Солдат, проснись! Не в Госдуме, блин! Может, ты еще приказы обсуждать будешь?! В первом чтении, во втором… Так давай, не стесняйся, я тебя сразу на второй срок переизберу! Хочешь по второму сроку Родине служить?

- Никак нет, товарищ лейтенант! - Даже в тусклом свете, еле-еле сочащемся из притененного «ресничкой» стекла, лоб Резинкина заблестел от крупных капель пота.

- А почему? - вкрадчиво поинтересовался командир. - Не любишь Родину, что ли? Так я тебя научу ее любить! А уж как она тебя полюбит, Резинкин! Никакой бабы после этого не захочется. Да и не сможешь ты после этого уже никого любить. Не будет у тебя такой возможности. Вон, в Шиханах говорили - рядом с нашим Саратовом какой-то могильник ядерный, им дозиметриста не хватает. Я тебя быстренько научу, там ничего сложного… Стоп, приехали!

На полуспущенных шинах и в липкой грязи у бронированной разведывательно-дозорной машины тормозной путь практически отсутствует. То есть останавливается она сразу - со всеми возможными последствиями для экипажа. Мудрецкий успел упереться лбом в броню и покрепче вцепиться в кресло, Резинкин откинулся на спинку сиденья и изо всех сил уперся в руль. Что-то жалобно звякнуло за его спиной, и тут же Виктор схлопотал по затылку чем-то железным, гибким и колючим. Обернулся - из-под пулемета свисала длинная, посверкивающая желтыми пулями лента. Конец ее терялся где-то за спиной взводного. Одной рукой лейтенант держался за поясницу, второй выковыривал зеленую жестяную коробку из-за сиденья.

- Какой раззвездяй в последний раз пулемет заряжал?! - Мудрецкий все-таки вытащил жестянку и теперь подкидывал в руке, словно примериваясь, в кого бы ее запустить. - И вообще, кто его заряженным оставил?! Вот заденете однажды спуск не вовремя - и будет из кого-нибудь нежный мясной фарш… Русским же языком говорил: вынимайте ленту! Каждый раз вынимайте! Там за пять секунд зарядить можно, если вдруг что!

- Так это же целых пять секунд, вот как раз и не хватит… - пробормотал Резинкин.

За бортом раздалось мерное хлюпанье. Пришлось открывать люк и выглядывать.

- Товарищ лейтенант, а когда меня менять будут? Чего-то я тут уже подмерзать начал…

- Сейчас согреешься. Лично позабочусь, - пообещал Мудрецкий и горестным взглядом окинул свои владения.

Лет десять назад, не меньше, здесь располагалось что-то сельскохозяйственное и механизированное. По крайней мере ржавые останки пары тракторов и каких-то моторов и сейчас можно было обнаружить под выщербленным бетонным забором.