Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, положив обе руки на могилу. Голова опустилась на грудь.

— На север, восток, юг и запад. Ты ушел, но всегда останешься Вороном, и я всегда буду тебя помнить. Пожалей меня за то, что я еще дышу, а ты уже нет. — Он замолчал, ему больше не хотелось двигаться. Безымянный сознавал, что произнес мантру, обращаясь к лишенному души мешку с костями, однако находил в этом странное утешение.

Прошло довольно много времени, прежде чем Безымянный Воитель встал и отступил на два шага от могилы, а затем вернулся к дому Септерна. Перед ним стоял Протектор Сил, сзади выстроились остальные. Молчаливые ряды все понимающих и сочувствующих; их лица под масками оставались неподвижными, но разум протестовал — с Безымянным Воителем обошлись слишком жестоко.

Не в силах говорить, Сил положил руку на плечо Безымянного, слегка склонив голову. Мгновение Безымянный смотрел ему в глаза, потом перевел взгляд на остальных, и по его телу пробежала дрожь — от молчаливых воинов исходило ощущение огромной силы. Безымянный почувствовал на глазах слезы благодарности.

— Вы можете нарушить свои обязательства, — сказал он. — Но цена высока, поверьте мне. Боль разлуки почти невыносима. Я все еще чувствую вас, хотя и не могу быть рядом. Вам еще предстоит сделать выбор.

Безымянный Воитель прошел сквозь строй Протекторов, которые последовали за ним к дому Септерна. Он сделал свой выбор, но, повернувшись спиной к собственной могиле, обнаружил, что существует и другой путь, вот только хватит ли у него мужества, чтобы на него ступить…

Как всегда, ответ даст время.

Бывший лорд Горы категорически отказался показать магам тексты Септерна. Очевидно, Стилиан не сомневался, что рано или поздно сотворит необходимые заклинания самостоятельно. Хирад, как и остальные Вороны, понимал, что на стороне Стилиана сила.

— Хотел бы я знать, как ты мне помешаешь, — сказал Стилиан.

— Вопрос вовсе не во мне, — покачал головой Хирад. — Все дело в том, как поступят Кааны, когда ты появишься в их измерении. Им не нужны твои Протекторы, а драконы склонны уничтожать то, что им не требуется.

Стилиан сделал широкий жест рукой.

— Не так-то просто уничтожить почти пятьсот Протекторов.

Хирад посмотрел на него… и почувствовал, как на плечо легла рука Илкара. Он кивнул и сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.

— Ты сам видел размеры Ша-Каана, Стилиан. И прекрасно понимаешь, что он может в одиночку расправиться с твоими Протекторами. Я просто пытаюсь сохранить им жизнь…

Протекторы зашевелились и медленно зашагали в сторону амбара во главе с Силом. Денсер и Стилиан, разинув рты, смотрели им вслед.

Сообразив, куда они направляются, Хирад усмехнулся.

— Боюсь, они перестали тебе подчиняться, — нарушил затянувшееся молчание Хирад.

— Вернитесь! — приказал Стилиан. — Немедленно! Сил, ты знаешь свой долг. Вернитесь, или возмездие станет для вас неизбежным.

— Не думаю, что ты выполнишь свое обещание, — спокойно проговорил Денсер.

— Прошу прощения? — Стилиан продолжал смотреть в спину Протекторам.

— Ты слышал, — ответил Денсер. — Это очень рассердит Безымянного Воителя. Сейчас ты совсем один. Они вернутся.

И маг оказался прав. Вскоре они возвратились с Безымянным во главе. На лице Воителя вновь появилась решимость.

— Я вижу, вы готовы отправиться в путь, — сказал он. — Стилиан, можешь взять с собой шесть Протекторов.