— Случилось то, Валентин, что меня обокрали! — Мейер стоял посреди кабинета и мрачно взирал на учиненный в его владениях погром. — Проклятая страна, проклятые люди! — Он подошел к креслу, сел. Устало провел ладонями по лицу.

— И что украли? — снова поинтересовался Валентин.

— Мой ноутбук. Деньги. На деньги мне наплевать, но в ноутбуке вся моя переписка. Там масса ценных сведений — что будет, если все это попадет в руки к моим врагам?

Валентин огляделся, задумчиво почесал подбородок. Его взгляд упал на открытое окно.

— Вольф, если это обычный «форточник», то не все так страшно. Надо сообщить о краже Кре- стову — он наверняка сможет выяснить, кто это сделал, и вернет вам компьютер. Это его район, он в курсе всего, что здесь происходит.

— Ну, так звони ему... — раздраженно пробормотал Мейер.

Глава 3

Основа магии

 Мы сидели в доме у Сергея. Все вместе!

Сергей, Вика, я и моя Ольга. Глядя на Олю, я улыбался — она у меня умница. И с ролью своей справилась просто замечательно. Вот только охранника того клеить начала зря — это уже лишнее.

Компьютер Мейера стоял на столе. Вход окапался закрыт паролем, однако Сергей сказал, что то не проблема.

— Разберемся, — уверенно заявил он. — Главное, что ноутбук у нас в руках.

— Я одного не поняла — как ты его усыпил? — просила Ольга, с интересом глядя на Сергея. Мне этот интерес не понравился. Впрочем, сам виноват — зря я ее позвал. Просто, когда сегодня утром планировали эту операцию, лучшей кандидатуры на роль девушки-цветочницы не нашлось. А уж теперь от Ольги не отвертеться — это я знал точно.

— Это что-то вроде гипноза, — ответил Сергей. — Бессловесная суггестия, плюс некоторые уловки работы с вниманием.

— Но ты же стоял у двери, когда мы уходили. Неужели он тебя не заметил? — вновь спросила Ольга.

— Он видел лишь то, что я позволял ему видеть. Меня для него просто не существовало.

— Здорово! А этому можно научиться?

— Можно, Оля. Но очень сложно. Мне понадобилось двадцать лет.

— Ого! Это мне тогда уже будет за сорок... — Она была явно разочарована.

— Ну, не все так плохо. Двадцать лет — это я малость загнул. При усиленной практике уложишься лет в пять-десять. Разумеется, здесь многое зависит и от личных талантов.

— Пять — это уже терпимо, — несколько оживилась Ольга.

— Черт, не пускает... — не без досады произнесла Вика. Все это время она пыталась залезть в ноутбук Мейера, но на экране упрямо всплывало предложение ввести пароль. — И как нам залезть внутрь?

— Вика, я в этом тоже не очень разбираюсь... — Сергей повернул ноутбук экраном к себе. — Сегодня уже не будем его мучить, а завтра утром схожу к одному приятелю — он в этом деле бог. Будем надеяться, что здесь есть что-то ценное. — Сергей отключил ноутбук.

— Сергей, а с чего вообще начинается магия? — спросила Вика. — С чего надо начинать?

— Начинать надо с себя, — ответил тот, отодвинув ноутбук в сторону. — Просто все мы в своем исходном состоянии — я имею в виду не момент рождения, а тот возраст, когда начинаешь задавать себе вопросы, — являемся удивительно безобразными существами. Мы просто не представляем, сколько в нас глупостей, сколько грязи. И магия на этом этапе — это не приобретение чего бы то ни было, а избавление от того хлама, что мы накопили.

— И что ты считаешь хламом? — поинтересовался я.

— Все, — ответил Сергей. — Может, я несколько категоричен, но в целом все так и обстоит.