– Ты привыкай, Нин, – по-доброму наставляла она. – Сидеть тебе долго. Запомни: кто не успел, тот опоздал.

Нина легла. Не спалось. Она лежала с закрытыми глазами и видела строчки из дневника. Стараясь отбросить неприязнь к жене Глеба, пыталась разгадать, что за человек была Валентина. Странная? Не только. Одержимая? Безусловно. Порочная? О да! В ней были и противоречивость, и даже надлом, а еще одинокая неприкаянность. Нина вынуждена признать, что ненавистная Валька, к которой она почему-то уже не питала ненависти, была страшно одинока, безнадежно одинока. Поэтому общалась с бумагой, доверяя то, что терзало ее внутри, одной себе. Конечно, все ее подлые «шалости» можно свести к одному: тронутая, больная, шизофреничка. И, наверное, это будет правильно. Но правильно частично. А если она родилась с призванием скользить по лезвию бритвы? Тогда это не шизофрения, а наказание, которое делает несчастными всех вокруг, прежде всего ее, Вальку. Разбившись во время соревнований, она потеряла себя. Она умерла значительно раньше того момента, когда ее кромсал маньяк. Потому и оживляла себя при помощи острых ощущений. Причина той страшной смерти, к которой пришла Валентина, в ней самой. Она ее искала, она ее нашла.

Внезапно кровь бросилась в голову. А паж? Где он был в момент убийства? В спальне? Нина от возбуждения села. Если Валентина и Леню тоже определила в «мышата», тогда Р. сидел в шкафу! Но куда потом делся? Третьего трупа не было. Потрясающе, Р. жив! Он видел убийцу, возможно, снял его на камеру!!!

– Чего ты все, крутишься, крутишься… – сонно заворчала Зина. – Спи! В колонии не поспишь вволю, по звонку писать ходить будешь.

Нина улеглась на жесткое ложе, но о сне теперь не могло быть и речи. Вот кто может ответить на все вопросы: таинственный Р.! Очень может быть, что Глеб с ним знаком и вычислит пажа. Уже под утро Нина решила умолять следователя выпустить ее в понедельник. Она напишет какие угодно расписки, согласна приезжать отмечаться в прокуратуру утром, днем и вечером, только бы выйти! Обязательно уговорит Глеба встретиться с Рыковым и рассказать все, иначе… Нина поплевала через плечо, потому что не хотела даже мысленно закончить предложение. Расследовать убийства должны профессионалы, а ее и Глеба участие должно ограничиться полезной информацией. Нина многое узнала, это поможет Рыкову, он, кажется, неплохой человек… И вдруг усмехнулась: она тоже противоречивая натура. Вчера поносила следователя последними словами, сегодня он уже хорош. Впрочем, на этом стоит женская логика.

А в воскресенье Нину освободили во второй половине дня! Это было чудо. Не пришлось встречаться со следователем, унижаться и умолять выпустить, получилось просто и нежданно: с вещами на выход! Выйдя на свет божий, Нина оглянулась. «Ну, нет, больше сюда не хочу», – подумала она и вдохнула весеннего воздуха. Погода – еще одно чудо. Солнечно, тепло, словно матушка-природа лично поздравила ее с освобождением.

– Нинка! – подпрыгивала на месте Долли у шикарного автомобиля. Она махала руками, визжала, если басовитый хрип можно назвать визгом. – Нинка, мы здесь!

Счастливая Нина хотела с распростертыми объятиями броситься к подруге, но тут услышала за спиной:

– Постойте, Нина.

Рыков. Он приблизился к ней и кивнул в сторону автомобиля:

– У вас лихие покровители.