— Нет, это не для меня.

— Что-то уж очень многое не для тебя, тебе не кажется?

— Да, включая брачные агентства и объявления в газетах.

— Почему?

— Почему? Потому что я не желаю выбирать жену в мусорной куче. Извини, ничего не могу с собой поделать.

— Ну ладно, тогда давай по крайней мере заставим какую-нибудь американскую цыпочку показать нам свои сиськи. Я не откажусь посмотреть.

Мы потратили на это занятие почти час, потом Крейгу надоело и он засобирался домой. Одеваясь, он вдруг вспомнил.

— Аделаида!

— Какая? В Австралии?

— Нет, одна знакомая девчонка.

— И хорошая знакомая?

— Я спал с Джеки, ее соседкой по квартире. Джеки по мне с ума сходила, достала настолько, что я ее кинул. Понимаешь, о чем я сейчас подумал?

Я выжидающе молчал.

— Понимаешь, у Адели тогда никого не было, и я уверен на все сто, что и до сих пор нет. Нам надо их куда-нибудь вместе вытащить. Хоть поглядишь на нее.

— Спасибо, я уже все понял.

— Да нет, я не то хотел сказать, она не какая-нибудь уродина, там все в порядке. Просто строгая. Такая, знаешь… — Крейг сделал неопределенный жест, — ну, в общем, ты меня понял.

— Нет, ничего не выйдет.

— Брось! Как говорится, кто не рискует… Она очень даже ничего. Меня, правда, на дух не переносит.

— Вот как? Может, эта гордячка не так уж и плоха?

19. Эти чертовы свидания

Аделаида Харрисон посмотрела на меня, как на надоедливую муху.

— Вы с Джеки часто куда-нибудь ходите? — запинаясь, спросил я.

Крейг все-таки позвонил. Джеки была вне себя от радости. Он наговорил ей любезностей и предложил встретиться вчетвером.

— Насчет Адели не уверена, а сама обязательно приду, — обещала она.

— Нет-нет, ее тоже зови. Я буду с другом — ему что, ходить за нами хвостом весь вечер? Приходите вместе, и пусть они занимаются друг другом, тогда мы с тобой оторвемся как следует.

— Я ее спрошу, конечно, но…

— Слушай, или она придет, или вообще ничего не получится. Извини, иначе нельзя.

Мы встретились в баре в центре города. На сцене играл оркестр, было шумно и очень людно. Слава богу, мы с Крейгом догадались прийти раньше и занять столик.

— Я говорю, вы с Джеки часто куда-нибудь ходите? — прокричал я Аделаиде в самое ухо. Она закатила глаза и глубоко вздохнула.

— Иногда. — Пожала плечами и снова повернулась к музыкантам.

Крейг и Джеки не переставая перешептывались и хихикали, но Аделаида едва меня замечала. Сидела весь вечер с кислой миной. Может, мы что-то не поделили в прошлой жизни? Я почесал в затылке и отхлебнул лимонада. Что бы ей такое сказать?

Я знаю, как ее зовут. Знаю, что она учительница (и ей завтра на работу). Живет с Джеки где-то в Кенсингтоне — уже несколько лет, с тех пор как они вместе окончили колледж.

Что бы еще спросить?

— Ты здесь часто бываешь? — пробормотал я вполголоса и нахмурился. Она не расслышала — а может, притворилась.

Я перехватил взгляд Крейга, он ободряюще сдвинул брови. Джеки оглянулась, ее лицо светилось от счастья, хотя ко мне это, разумеется, не имело никакого отношения.

— Заказать тебе еще что-нибудь? — спросил я Аделаиду.

— Что? Проклятие!

— Я говорю, заказать еще что-нибудь?

Она покачала головой и поднесла к губам бокал с минералкой.

— Шумно здесь, правда? — прокричал я.