Пожалуй,  стоит  вспомнить только  одно  событие -  от Гретель  Вебстер пришло  письмо и коробка. В  посылке находилось стеганое кимоно для Лу, одна из тех роскошных шелковых вещей, которые в Японии  носят гейши, голубое, как летнее небо, сплошь  покрытое  вышитыми золотом драконами с алыми  глазами и языками.

     Надев  его,   Лу   смотрелась  как  никогда  впечатляюще,  ослепительно великолепно.

     Я никогда особо  не увлекался женщинами. Несколько любовных интрижек из тех,  что подвернулись мне, были довольно убогими и глупыми. Они не  открыли мне, какие  возможности таит  в себе  любовь.  На самом  деле,  я  считал ее несколько преувеличенным  удовольствием; кратким и  скотским ослеплением, за которым неотступно следуют скука и отвращение.

     Но с кокаином все обстоит совершенно по-другому.

     Хочу   подчеркнуть  тот   факт,   что  кокаин  в   действительности - анестезирующее  средство.  Этим  объясняется   его  подлинное  действие.  Не чувствуешь своего тела. (Как всем известно,  с этой  целью его и применяют в хирургии и зубоврачебном деле).

     Только  не думайте,  что это  означает уменьшение  физических  радостей брака. Совсем  наоборот, но они обретают  эфирную легкость. Животная сторона интенсивно  стимулируется  насколько  того требует ее  участие  в  действии; однако происходит полная трансмутация животной страсти.

     Я происхожу из весьма  утонченной,  наблюдательной расы,  которой легко внушить   отвращение.  Неотделимые  от   любовных  дел  маленькие   интимные происшествия, способные в обычных обстоятельствах покоробить твои деликатные чувства, перестают это делать,  когда твоя топка полна кокаином. Любое такое событие трансмутируется,  словно  бы "небесной  алхимией",  в  разновидность духовного блаженства. Ты ощущаешь свое тело с невероятной остротой. Но,  как уверяют  нас  буддисты,  в действительности оно является  источником  боли и неудобств. Все мы подсознательно чуем, что так оно и есть; и это как раз то, что кокаин полностью устраняет.

     Позвольте мне  еще  раз  подчеркнуть отсутствие  какого-либо  обратного действия. Именно в этой сфере, как  нигде, проявляется инфернальная тонкость этого  снадобья. Если  идешь  в  разнос обычным путем  с  помощью  алкоголя, получаешь  то, что  американцы  называют  "хмурым утром после веселой ночи". Природа предупреждает  нас о нарушении нами правил, и  Природа наделила  нас достаточным здравым  смыслом,  чтобы  понимать  -  беря  взаймы, мы  обязаны расплачиваться.

     Мы  употребляем алкоголь с  незапамятных времен: и в народном  сознании зафиксировано, что  хотя стаканчик на другое  утро,  "собачий волос", как мы его называем, и  поправит  ваши дела, его едва ли хватит, чтобы захлебнуться этими волосами.

     Но  в  случае с кокаином все  эти предосторожности ничуть не  помогают. Никто  особо  не  пострадает от наркотической ночи, при условии, что у  него хватит ума на другой  день посетить турецкие бани, и "подлечиться"  пищей  и двойной  порцией сна.