— Надеюсь, она не очень будет командовать, если станет моей учительницей?

— Тобой только и нужно командовать! Ты самая озорная девочка на свете!

— Но ты все равно хочешь, чтобы я жила с тобой?

— Ты же знаешь!

— Даже после всего, что я наговорила?

— Я тоже не осталась в долгу. Это нормально. Когда люди любят друг друга, они могут ссориться.

— Любят? — спросила я, а сердце мое забилось: тук-тук-тук.

— Я тебя люблю, — сказала Кэм.

Мое сердце стало алого цвета, как валентинка.

— Никто раньше меня не любил!

— Твоя мама тебя тоже любит, — сказала Кэм. — Может, она раздумала брать тебя навсегда, но я уверена, она хотела бы поддерживать с тобой отношения.

— Или, может, она подождет еще пять лет? — спросила я. — Мне все равно. Мне будет хорошо с тобой, Кэм, если ты, конечно, этого действительно хочешь.

— А ты сама этого хочешь, Трейси?

— Ты же знаешь, что хочу!

Я огляделась вокруг. Мы все еще стояли в холле. Я посмотрела на старые голые доски пола, на грязный потолок и на рваные постеры на стенах.

— Мы могли бы слегка приукрасить нашу дыру, ~ сказала я, — раз уж это теперь мой дом. Для начала можно было бы купить нормальный ковер.

— Может быть, коврик? Мы могли бы с тобой сами его сделать.

— И выкрасить стены во что-нибудь поярче! Например, в красный цвет!

— Может, во что-нибудь более изысканное? Например, в бордовый или бургундский. Давай выпьем, чтобы отпраздновать твое возвращение! — Кэм обняла меня за плечи, и мы направились в кухню.

— Можно было бы купить новые постеры. Ты сама выберешь. Что-нибудь поярче! — предложила Кэм, подклеивая оторванный кусок.

Я внимательно посмотрела на картинку. На ней был изображен большой пляж. На песке стоял рояль, на крышке которого сидела маленькая девочка, а около нее стояла женщина в длинном платье и шляпке.

— А почему рояль стоит на песке?

— Это кадр из фильма. Моего любимого. Про мать и дочь. Он у меня есть на видео. Хочешь посмотреть?

Мы стали смотреть его вместе.

На следующий день мы посмотрели мой любимый фильм. В гостях хорошо, а дома лучше. Чаще всего так и бывает. Иногда мы с Кэм все же ссоримся по-крупному. Довольно часто. А потом миримся. Мы замечательно проводим время вместе! Кэм готовит для меня разные вкусности. Иногда я готовлю для нее что-нибудь особенное. Мы вместе работаем. Ходим куда-нибудь вместе. Вместе что-нибудь мастерим. Вместе валяем дурака. Вместе болтаем.

Конечно, мы не можем все делать вместе. Мне приходится ходить в школу — вот уж не повезло! Может быть, в конце четверти я перейду в школу Лиз, а пока я застряла с миссис Вырвет Бэгли, Роксанной и ее паршивыми приятелями, и, хотя конец этой истории по-настоящему счастливый, миссис В. Б. все равно злая ведьма, а Роксанна придурковатая принцесса, которая изрыгает жаб и лягушек всякий раз, как только открывает рот.

Хотя мистер Хатеруэй нормальный.