— Не собираюсь, — сказал Александр. — Это безумие, к тому же опасное.

— Кишка тонка! — фыркнул Футболист.

— Давай, Александр! Ты же начал себя уважать, после того как в прошлый раз прыгнул из окна.

Александр заносчиво покачал головой.

— Тогда я сошел с ума. Что, если бы там не было матраса? Я бы разбился! Больше я так рисковать не собираюсь.

— Трус! Жалкий цыпленок!

— Кудах-тах-тах!

— Можете кудахтать и обзываться сколько хотите. Я все равно этого не сделаю.

— Потому что ты очень испугался!

— Это ты творишь глупости из страха, что Футболист решит, что ты не такая смелая, как он. Только он сам тоже боится.

— Это я-то боюсь? — гневно вскричал Футболист. — Кого это я боюсь, Огурчик? — Он выхватил у меня зажигалку и стал щелкать ею перед носом Александра. — Может, я еще этой худосочной Трейси боюсь? Никого я не боюсь, ты, придурок!

Александр не уступал:

— Ты боишься, что твой папа тебя больше не любит. Вот чего ты боишься!

Я не смогла удержаться и кивнула в знак согласия.

— Вот он тебя и урыл, Футболист.

— Вот и нет! Не боюсь! Мне теперь все равно, — сказал он.

— Нет, боишься, — не сдавался Александр. — Именно поэтому ты так странно себя ведешь, потому что тебя это задевает.

— Думаешь, ты такой умный? А на самом деле ты ничего не знаешь! — закричал Футболист. — Закрой свой грязный рот, или я тебя спалю!

— Не посмеешь! — пискнул Александр.

— Заткнись, Александр, — сказала я.

— Я на что угодно решусь, — заявил Футболист, дико размахивая своей зажигалкой.

Александр схватил картонную полку и спрятался за ней как за щитом. Футболист метнулся вперед, ожидая, что Александр отступит, но тот даже не шелохнулся. И вдруг вспыхнуло пламя. Александр уставился на него с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Я схватила полыхающую картонку, бросила ее на пол и стала топтать.

— Кончай, Футболист! — закричала я. — Это уже слишком опасно!

— Вы меня не остановите! Никто меня теперь не остановит! Я тебе покажу, Трейси Бикер! Ты у меня дождешься, Огурчик!

— Зачем ты пытаешься нас запугать? Мы же твои друзья! — в отчаянии воскликнул Александр.

— Не нужны мне никакие друзья! — сказал Футболист.

— Нет, Футболист, нельзя сказать друзьям «нет» — получается двойное отрицание… ааааааа!

Александр так и не успел договорить правило, потому что Футболист схватил его одной рукой за воротник. В другой он продолжал сжимать зажигалку. Александр неожиданно потянулся за зажигалкой, схватил ее и кинул что было сил. Она пронеслась через всю комнату и вылетела в окно.

— Моя зажигалка! Папина зажигалка! — завопил Футболист и от неожиданности отпустил Александра.

— Помогите! Я не хотел, чтобы она вылетела в окно. Я даже не думал, что смогу так далеко ее закинуть, — оправдывался Александр.