- Отвечаю.

- И штаны.

- Отвечаю.

- Ставлю все! - глаза Славы горели незнакомым мне светом. Интересно, что у него за карты? Впрочем, я все равно ничем не рискую.

- Отвечаю - пододвигая всю кучку его одежды.

- И машину сверху. - Бросая ключи.

Мрачно изучаю связку. Мы же вроде договорились не играть на ценные вещи.

- Можешь поставить квартиру. - Улыбнулись мне.

- Может еще и душу заложить?

- Тогда просто скажи "Пас".

Я расстроился, неужели у него фул-хаус. Или каре... Круче если роял флеш. Я Славу не первый день знаю, и он либо гениально научился блефовать, либо полностью уверен в своей победе.

Молча достаю ключи из кармана и бросаю на кучку вещей. В этот критический момент, я сильно не уверен, что доживу до завтра и хочу напоследок увидеть Славу, зачитывающего мертвецу заклинание упокоения в чем мать родила. Вот такая маленькая мелочная мстя с моей стороны. И если в мире есть хоть капля справедливости - я это увижу.

- Что ж, вскрываем? - Щурится Славка.

Киваю и жестом предлагаю другу право первому открыть карты. Что он и делает, выбрасывая их одну за другой:

Двойка пики, тройка пики, четверка пики.

У меня засосало под ложечкой, стало очень-очень жаль квартиру.

Пятерка пики.

Мысленно прощаюсь с котом.

Шестерка крести.

Тупо изучаю последнюю карту, соображая что в ней не так. Черная - да. Но не пики... так у него стрит, что ли?

Слава уже подгребает к себе вещи, натягивает левый носок и изучая ключи.

Молча переворачиваю карты и кладу в центр пентаграммы. Парень задумчиво их изучает. Внимательно наблюдаю, как усмешка медленно сползает вниз, превращая счастливое лицо в гримасу.

- Да ладно. - Тихо и все еще не веря.

- Раздевайся. - Улыбнулся я, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.

- Что, прям здесь? - до Славы начало доходить, и на меня уже сомтрели с легким опасением.

- А кто последний час угрожал снять с меня все до трусов?

- Влад, у нас битва через полчаса. Я не могу сидеть в чем мать родила. А как же заказчики? Они утром спустятся и что?

- Скажешь, что было жарко.

- А ты случаем не извращенец? - мрачно снимая штаны с семейниками и прикрывая самое дорогое чертежами.

Брезгливо отодвигаю белье проигравшего в сторону, используя ногу, и стараясь сохранять гордый вид победителя.

- Нет. Но я очень мстителен и мелочен. Как и положено магу Вуду, которого притащили против воли сражаться с восставшим из мертвых.

- Гад ты, а не маг. - Поежился Славка. - Давай еще раз? Я отыграюсь.

- Обойдешься. Мне и так очень даже не плохо.

После этого я узнал о себе много нового и... вернул парню трусы. Я ж не зверь, в конце-концов. Даже плед разрешил взять с дивана, чтобы он чего себе не отморозил. Все же зима на дворе.

Четверг 22 января

00:01

- Влад, проснись. Влад!

- Что? - Открываю правый глаз и обнажаю клинок катаны, на четверть доставая его из ножен.

Впрочем, Слава не впечатлился.

- Похоже, я был не прав. В подвале и вправду что-то есть.

- А почему ты одет?

Внизу что-то грохнуло.

- У нас мертвец восстал из мертвых, а тебя волнует какого хрена я одет?!

- Не переводи стрелки. Ты орал, что я буду встречать мертвеца в чем мать родила еще пару часов назад. Вот теперь сам и раздевайся.

- Влад, не смешно.

- Я так и знал, что ты не сдержишь слово.

- Да, мля, пожалуйста! Подавись! - сдергивая штаны и швыряя их в меня.

- Ладно, ладно. Я пошутил. Ты хоть листиком прикройся, покоритель нежити. - Передаю штаны обратно.

Но Славе не суждено было их надеть, так как дверь подвала вылетела от мощного удара, прогнувшись внутрь и с треском переломившись пополам в полете. А из черного провала медленно вышло нечто невысокое, страшно вонючее, обряженное в черно-серо-зеленые тряпки, без кожи и части мышц на лице, теле, кистях рук.