- Машина. Ты ведь про нее? Я решил приобрести новый внедорожник.

- Ты офигел? Нахрена такие траты! Да и не нужна мне машина. Я ж водить не умею.

- И все же она твоя. Карточный долг превыше всего. Но так и быть я пока за ней прослежу.

Что-то он больно мрачный. Случилось чего?

- Короче, ты не мог бы почесать мне пятку?

Слава мигнул и озадаченно на меня уставился.

- Я умираю от желания почесать сам. Но там гипс, а мне сложно пошевелиться.

- Да не вопрос. - Усмехнулся парень и взял с тумбочки расческу. Хм, а я думал, он рукой почешет. Впрочем, это такой кайф... что я не спорю.

Следующие минут пять из палаты доносились жуткие вопли. Влетевший врач обнаружил упавшего на пол пациента и склонившегося над ним посетителя.

Он, зараза, в итоге так чесанул, что я дернулся и упал. И все мои болячки разом дали о себе знать!

Короче, меня еще минут десять торжественно водружали обратно, внимая цветистому мату и просьбам отправиться по близким, но загадочным адресам.

После врач и два медбрата снова нас покинули, а Славка сел на кресло и даже вроде немного расслабился. Я тоже отошел от стресса и даже выяснил, что вполне могу двигаться, а собственное состояние еще недавно немного преувеличил. Укусы ведь не пулевые ранения или еще чего. И жить с ними вполне можно, а уж сидеть тем более.

- Зачем ты на него полез?

Отвлекаюсь от изучения набора повязок и поиска оптимального положения подушки за спиной. Кстати, я нашел пульт от телевизора. Чуть не умер от счастья.

- А? Ты про мертвяка?

- Да.

- Ну. Он был близко. У меня был меч. А твоя тарабарщина не действовала.

- Я бы справился.

- Это такой оригинальный вид благодарности? Тогда не менее большое "пожалуйста" в ответ на твое сокровенное спасибо.

Вах! Пульт работает! И у меня есть аж целых три... нет, две программы. Жаль. Но не так плохо, как могло бы быть.

- Ты не понял. Больше никогда так не делай. Не влезай между мной и всей это дрянью. Тебе ясно?

Выключаю телек и вопросительно смотрю на Славу.

- Не совсем. Сначала ты меня за шкирку притащил в этот дом. Потом вручил меч. Потом я зарубил мертвяка, и ты опять страшно недоволен. Может, объяснишь в чем проблема?

Слава опустил голову так, что волосы закрыли глаза. Отлично, теперь я вообще не понимаю о чем он думает.

- Знаешь... когда этот дед пыталась разорвать тебя на части... я оцепенел. Надо было что-то сделать, помочь. А я просто стоял и смотрел как тебя жрет тварь в существование которой я не верил. И это не было страхом или паникой. Я просто... не мог пошевелиться и все продолжал и продолжал говорить зазубренные слова этой тарабарщины... я ведь... даже перед бандой Лютого пять лет назад не спасовал, Влад. Вытащил Лешего из-под обстрела... бросился туда, куда... короче, меня не за красивые глаза психом прозвали. А тут просто стоял и смотрел. А оно тебя жрало. Кусало, рвало, выдирало шматы мяса...

- Меня, кажется, тошнит.

Он поднял голову, и я разом посерьезнел. Черные глаза... из них на меня смотрел другой человек. Возможно, настоящий Слава... и он был очень близок к краю. Не знаю - только сейчас или всегда, но я вдруг отчетливо понял, что парень пытается сказать нечто очень и очень важное. И я просто обязан дослушать и дать адекватный ответ, пока этот псих чего-нибудь не натворил.

- Влад... почему ты не испугался? Нет, не так. Оно ведь тебя не тронуло. Даже не заметило. Прыгнуло прямо на меня. Так какого х**а ты влез?!

Усмехаюсь и медленно выдыхаю. Можно подумать, у меня был выбор.

- А я тоже оцепенел, Слав. Оно несется, мертвое. Неживое. И меня парализовало. Но потом я понял, что сейчас эта тварь набросится на тебя, а катана есть только у меня. Этого хватило. Я смог что-то сделать. Это ведь правильно. Ты читал свои мантры, как мы и договаривались, я - резал.