— Мальчики, вы чем там заняты? — резко спросила я. С этими вампирами и оборотнями церемонится не стоит. Примитив, рабочие скотинки… вампиры — так те ко всему еще и нежить. И при этом претендуют на то, что ничуть не хуже магов и ведьм!

— Иди сюда, Алиска! — Виталий, не оборачиваясь, поманил меня. — Во прикол!

А Костя резко выпрямился и как-то слегка смущенно отступил на шаг.

Я подошла. И в удивлении уставилась на пол.

Вокруг ног Виталия металась маленькая серая мышка. То застывала, то подпрыгивала, то начинала пищать и отчаянно барабанить лапками по воздуху. Мгновение я ничего не понимала, потом догадалась глянуть сквозь сумрак.

Так и есть.

Рядом с объятым ужасом мышонком прыгал здоровенный, лоснящийся котяра. То тянулся к мыши лапой, то клацал пастью. Разумеется, это был лишь морок, причем примитивный, наведенный исключительно для грызуна.

— Вот, смотрим сколько еще продержится! — жизнерадостно сказал Виталий. — Ставлю на то, что через минуту помрет от страха.

— Так, — сказала я, свирепея. — Понятно. Развлекаемся? Охотничьи инстинкты взыграли?

Я опустила руку, подхватила оцепеневшую от страха мышь. Крошечный пушистый комочек дрожал у меня на руке, я легонько дунула и прошептала нужное слово. Мышь перестала дрожать, потом вытянулась на ладони и уснула.

— Жалко, что ли? — с легкой обидой спросил Виталий. — Алиска, да в твоем ремесле этих тварей положено живьем в котле варить!

— Есть несколько подобных заклинаний, — призналась я. — А есть и такие, для которых требуется печень верфольва, забитого в полнолуние.

Глаза оборотня злобно полыхнули, но он промолчал. Рангом он не вышел со мной спорить. Пусть я и простая патрульная ведьма, но уж никак не наемный верфольв.

— А ну-ка, ребята, сообщите мне порядок действий при обнаружении на территории грызунов, тараканов, мух, комаров… — лениво сказала я.

— Активировать дератизационный амулет, — неохотно сообщил Виталий. — Если же будет замечено, что некая тварь не поддается действию амулета, то следует проявить бдительность, захватить ее, и передать дежурному магу для проверки.

— Знаешь… Значит, о забывчивости речи не идет. Вы активировали амулет? — спросила я.

Верфольв покосился на вампира. Отвел глаза.

— Нет…

— Понятно. Невыполнение должностных инструкций. Как старший по наряду получаешь взыскание. Сообщишь об этом дежурному.

Оборотень молчал.

— Повторите, охранник.

Он понял, что сопротивляться глупо и повторил.

— А теперь приступайте к несению службы… — я так и пошла к лифту, неся спящую мышь на ладони.

— Приятного аппетита… — буркнул вслед оборотень. У этих тварей нет никакой дисциплины — звериная половина в них слишком сильна.

— Надеюсь, что в настоящем бою ты будешь хотя бы вполовину столь же отважен, как этот мышонок, — ответила я, входя в лифт. Поймала взгляд Кости — и мне показалось, что молодой вампир смущен, и, пожалуй, доволен, что жестокая забава прекратилась.

В отделе мое появление с мышью в руке произвело фурор.

Анна Лемешева, старшая нашей смены, только было собралась начать свою обычную тираду о молодежи, не приученной к дисциплине: «При Сталине тебя бы за пятиминутное опоздание упекли на Колыму, в лагерь, зелья варить…», как увидела мышонка и онемела.