Вот вчера, к примеру, приезжаю на базу, а там уже суматоха. Все носятся как угорелые, матом здороваются, инвентарь готовят: стропы, сигнальные ленты, страховочные верёвки, пустырник, горячий чай.

– Что за кипиш? – спрашиваю у нашего бугра Тёмы Олегыча.

– А ты сам не видишь, что ли? – орёт он. – Глаза‑то разуй! Табло для кого горит? «Слон» у нас! Раздувается с каждой минутой. Если быстро не явимся на адрес, там уже половину района накроет.

Через пять минут мы уже катились с мигалками по городу, а машины пропускали нас, словно какую‑то правительственную делегацию или скорую помощь. Все знают: если грузчики включили мигалку, значит, проблема действительно широкого масштаба.

Приезжаем на адрес, а там весь дом уже трещит по швам, аж фасад отслаивается. Признаюсь – было страшно. Я со «слонами» до этого дела не имел. Бригадир наш пошёл первым. Он тёртый калач, быстро сориентировался на местности и по возвращении доложил:

– Так, мужики. Женщина с седьмого этажа купила на распродаже платье, а там хлопка на десять процентов меньше, чем ей продавец обещал. Теперь ходит по соседям и жалуется: говорит, что у неё обязательно аллергия будет. А распродажа уже закончилась, и деньги, скорее всего, не вернут. Сейчас весь этаж у неё собрался, – дальше следовали инструкции: – Трое со мной наверх, будем окно выставлять – там так раздуло проблему, что она в дверной проём уже не пролезает. Привяжем немного другого груза, чтобы клиентке стала понятна мелочность ситуации, и спустим вниз. Надеюсь, что «слон» по пути превратится в «муху» и улетит, а если нет… – тут он посмотрел на меня. – Беги пока в магазин и пробуй поменять платье. Или хотя бы письменную гарантию возьми у продавца, что аллергии не будет.

В общем, мам, «слон» ничего не весит, поэтому спину не напрягаю на таких выездах – больше голову. Пока в магазин бегал, наша бригада уже всё решила и проблему спустила вниз, где мы её упаковали и отвезли на склад. Платье, кстати, поменяли, но женщина уже не переживала и оставила всех соседей в покое. Но знаешь, мам, что меня больше всего удивило в этот день? Спускаемся мы с седьмого этажа вниз по лестнице, а навстречу бабушка идёт: вся сгорбленная, еле ноги переставляет, одежда сырая от пота, щёки – от слёз. Смотрю, а у неё на спине ноша: размер маленький, но чувствую, что прям давит её к земле.

Тёма Олегыч рукой махнул. Сказал, что это личное и она сама решила свою ношу нести – никого со стороны напрягать не хочет. Лучше не лезть —можно перегрузиться, а за это никто платить не будет. Я всё равно попытался ей помочь, бесплатно, хоть бригадир и запрещал мне.

– Спасибо, – ответила мне бабушка. – Это мой крест, помощи не нужно. Всё равно уже ничего не вернуть, никого не вернуть…

Слова эти были тяжёлыми, как тысячи «слонов», так что я чуть было не вышел из строя. Но ребята быстро взяли меня под руки, разгрузили по дороге на склад, и я снова был готов к работе.

На прошлой неделе тоже интересно было. Сидим, играем в карты, заходит мой коллега Дюша Сахаров и протягивает лом со словами:

– Поехали, поможешь мне. Там у одного мужика самомнение из всех щелей прёт. Так разнесло, что вся семья, коллеги, друзья и даже собака не могут с ним разговаривать – тяжело.

Ехать пришлось на фирменной машине: редкий кабриолет, нафаршированный круче, чем космический корабль. Скорость развивает примерно такую же. Очень мощная и дорогая штука. Она у нас специально для таких случаев.

Субъект этот недавно дорос до директора и теперь всем своей должностью в лицо тычет.