Люди шли и шли, без конца прося выслушать, пожалеть, понять, и Лида принимала всех без исключения. Такой уж она была человек – понимающий, как говорили.

– Счастливая ты, Лид, тебе не приходится переживать то, что мы переживаем, – сказал в конце дня один парень, который недавно похоронил друга.

А Лида почему‑то взяла и заплакала. Парень этот обиделся и ушёл с временными швами, которые мастер успела наложить из последних сил.

Закончив, Лида вылила остатки невыносимо горького чая в раковину и закрыла дверь. Почти два часа она молча смотрела в стену и наслаждалась абсолютной тишиной, а затем пошла готовиться ко сну. В ванной комнате открыла кран и взглянула на свои душу и сердце, из которых торчали оборванные концы ниток. Дрожащими больными пальцами она завязала крепкие уродливые узлы и, тяжело вздохнув, принялась умываться.

Смыв с лица наспех наложенную пудру, женщина обнажила чёрные круги под глазами. Убрав седую прядь со лба, она вгляделась в зеркало и отметила свежие борозды морщин – ещё вчера их не было. Серые глаза, которые когда‑то были зелёными, совсем не блестели и выглядели так, словно были нарисованы карандашом. Чужие проблемы съели весь цвет и выпили весь сок.

Лида смотрела на себя и не могла понять, как же она так быстро постарела.

Снова завибрировал телефон, принеся новое сообщение, на этот раз адресованное лично Лиде.

«С днём рождения! В честь вашего праздника магазин «Всё для рукоделия» дарит скидку на определённую группу товаров! Отправьте ответным сообщением ваш возраст, и мы вышлем купон со скидкой, равной этой цифре».

«Тридцать один», – написала Лида и выключила телефон.

Больше поздравлений сегодня не было.

Адская доставка

– Добрый день, вы сейчас дома? – послышался в трубке слегка раздражённый голос, когда дьявол принял вызов.

– Кто это? Откуда у вас мой номер? – заливаясь злобой, пробурчал владыка ада.

– Это курьер. Отправитель указал. Одну цифру, правда, не дописал – пришлось подбирать.

– Курьер? Какой ещё курьер? Я ничего не заказывал! – дьявол буквально исходил огненной пеной.

– Сатана Люциферов – это вы?

– Допустим.

– Значит, заказывали. Я через десять минут буду у вас.

– Да подождите!

На этот раз дьявол почувствовал страх: он был не дома, а всякие иноземные лица не имели права даже близко приближаться к его территории.

– Скажите хотя бы, что́ вы везёте? Откуда?

В трубке послышался протяжный вдох, а потом ещё более протяжный выдох, который даже сквозь динамик смог колыхнуть бороду дьявола.

– Сейчас посмотрю, – курьер долго шуршал бумагой, а затем нудным голосом прочёл: – Меч Армагеддона из созвездия Ориона.

– Меч? Армагеддона?! Тот самый, который я заказывал две тысячи лет назад? То есть он наконец соизволил дойти до меня? – дьявол сжал свою правую руку – демона Вельзевула, и тот истошно взвыл. – Да я из-за вас столько битв проиграл! Два апокалипсиса отложил. Да вы!.. Да я вас!..

– Все претензии по общему номеру. Я уже почти подъехал.

– По-по-по-подождите! – запинаясь и давясь слюной, закричал клиент.