Мы проигрываем. Плохо.

Я попятилась обратно к лесу — не слишком быстро, потому что продолжала высматривать Диего. Но его не было. И никаких признаков, что появлялся. Ни намека на его запах, хотя запахи почти всех из команды Рауля и многих из незнакомого клана я различила. Пришлось заставить себя присмотреться к ошметкам. Ничего похожего на Диего. Я узнала бы даже палец.

Тогда я развернулась и помчалась в лес, осознав наконец, что насчет Диего Райли тоже соврал.

А раз его здесь не было, значит, он давно мертв. Догадка почему-то не вызвала изумления, словно зрела уже не первый день. С тех самых пор, как Диего не вошел в подвальную дверь. Его убили еще тогда.

Не успела я добежать до опушки леса, как сзади меня двинуло чем-то вроде чугунного шара, которым ломают здания, и швырнуло на землю. Чья-то рука ухватила меня за подбородок.

— Пожалуйста! — всхлипнула я. Имелось в виду «пожалуйста, убейте меня сразу».

Рука медлила. Я не сопротивлялась, хотя внутри все кричало, что надо кусаться, царапаться и рвать врага в клочья. Но остатки разума возражали — бесполезно. Насчет слабых и немощных стариков Райли тоже наврал — мы были обречены с самого начала. Но даже если бы мы могли бороться на равных, все равно я бы не шевельнулась. Диего нет. Эта мысль убивала волю к сопротивлению.

И вдруг я почувствовала, что лечу. Впечаталась в ближайшее дерево и шлепнулась на землю. Надо было вскакивать и бежать, но Диего ведь мертв… От этого никуда не деться.

Готовый наброситься в любой момент, на меня пристально смотрел тот светловолосый, которого я заметила на поляне. Явно отличный боец, куда опытнее Райли. Но почему-то он не спешил бросаться. В нем не было того бешенства, как у Рауля или Кристи. Он хорошо владел собой.

— Пожалуйста, — снова взмолилась я, надеясь покончить со всем поскорее. — Я не хочу драться.

Он как-то переменился в лице, хотя пружинистая поза осталась прежней. Посмотрел на меня каким-то непонятным взглядом. Одновременно мудрым и… каким-то еще. Понимающим? Жалостливым, точно.

— Я тоже не хочу, девочка, — добродушно и спокойно отозвался он. — Мы только защищаемся.

Его странные желтые глаза светились такой искренностью, что я удивилась, как вообще могла поверить Райли. Мне стало… стыдно. Может, этот клан и не собирался нападать на нас в Сиэтле? Неужели в том, что говорил Райли, не было ни слова правды?

— Мы не знали, — поспешила объяснить я, сгорая от стыда. — Райли все наврал. Простите.

Он прислушался, и я вдруг поняла, что на поле боя наступила тишина. Все закончилось.

Если бы у меня еще оставались сомнения насчет того, кто победил, они бы развеялись, когда через секунду к этому светловолосому подбежала желтоглазая женщина с вьющимися каштановыми волосами.

— Карлайл, ты что? — удивилась она, заметив меня.

— Она не хочет драться.

Женщина коснулась его руки. Он по-прежнему стоял сжавшись, как перед броском.

— Она так перепугана, Карлайл. Может быть…

Светловолосый Карлайл обернулся к ней, слегка распрямляясь, хотя видно было, что он еще настороже.

— Мы тебя не тронем, — сказала женщина. Голос у нее был мягкий, ласковый. — И сражаться с вами мы тоже не хотели.

— Простите… — прошептала я снова.

В мыслях была полная каша. Диего мертв, и это самое главное, самое невыносимое. И остальное — битва закончена, наш клан проиграл, враги победили. Но в моем клане все, кого ни возьми, только повеселились бы, глядя, как меня жгут, а враги почему-то разговаривают ласково, хотя и не должны.