– Чёрт, Айви, прости. – Правда. – Ты не должна мне ничего объяснять.

– Я не хотела его так как тебя.

Его сердце замерло.

– Кэмерон мой друг, и я не хотела испортить наши отношения. Тогда мне нужны были мои друзья. Очень нужны. Но я попыталась снова, Беннетт. Знай это. Я хотела найти кого то ещё, кто бы заставил меня чувствовать себя так, как ты… кого то, кто бы заставил чувствовать себя лучше.

Он сможет справиться со своей ревностью. Справится . И не напортачит снова.

– И знаешь, что самой отстойное? – прошептала Айви.

«Жить без тебя».  Вот что отстойно для него.

– Я так никого и не смогла найти.

Он отступил на шаг. Ох, чёрт возьми... она пытается сказать… что у него всё ещё есть шанс?

– Айви…

– Так ты собираешься обыскивать мой дом или будешь продолжать мучить меня?

Он хотел прикоснуться к ней. Хотел забрать всю боль, которую она когда либо испытала. Его жизнь изменилась… резко… за последний год. Он привёл свои приоритеты в порядок. И вернулся в Мобил, потому что главным его приоритетом является Айви. Ему просто нужен был способ сблизиться с ней снова.

«Не думал, что убийство станет тем, что снова объединит нас».

– Никаких мучений, – пообещал он хриплым голосом.

Она отвернулась от него и потянулась к дверной ручке. Прежде чем она открыла дверь, он схватил её за руку. Его тело придвинулось ближе, и он запер её в клетку между собой и дверью.

– Я никогда не задерживаюсь с любовницами надолго, – шепнул он, наклонившись к её уху. – Потому что другие женщины – не ты. – В этом и заключалась его проблема. Та, что мучила его. Вы не должны обретать идеальную любовницу, когда едва стали мужчиной, но у него так и произошло. Он нашёл Айви, а после неё…

«Никто не выдерживал сравнения. Никто» . И без неё – он слишком поздно осознал… свою потерю.

Она не шевелилась, но произнесла:

– Я думала, ты придёшь ко мне, когда вернёшься в город.

Так и было в тот же самый день, когда он вернулся в Мобил. Он пришёл в этот чёртов дом. Стоял там через дорогу, уставившись на её освещенные окна. Он видел её силуэт.

«Как какой то преследователь» . И испугался. Боялся подойти к двери и постучать. Боялся, что она пнет его под задницу.

«Снова попала в неприятности?»  Такими были его первые слова, обращенные к ней, и они практически застряли у него в горле. Потому что он хотел сказать... «Айви, боже, как же я скучал по тебе».

– Если бы ты действительно хотел меня, – произнесла Айви. – Ты должен был сказать мне об этом.

– Я не подхожу тебе. Мы оба это знаем. – Он хотел поцеловать её в изгиб шеи. Или, возможно, прикусить за ушко. Раньше ей это нравилось.

– Не помню, чтобы просила тебя держаться подальше, – её голос охрип. – Я никогда этого не просила. Не тогда и не сейчас.

Она собирается выпотрошить его.

– Ты выбрала опасный путь. Однажды я ушёл. Ты ожидаешь, что я не сделаю это снова?

И тут Айви повернулась, и её тело прижалось к нему.

– Я ничего от тебя не жду, Беннетт. В этом прелесть ситуации в наши дни. Я могу вступить в отношения с широко открытыми глазами. Я могу сказать – никаких обязательств, и именно это иметь в виду.

Между ними всегда были обязательства. Те, что связывали их, как бы далеко они не находились друг от друга.

«Разве не только ради неё я не вернулся?»

Он мог поехать в любой другой город. Он получил более лучшие предложения с гораздо более высокой заработной платой. Но...

«Она то находится здесь».