– Беннетт...

– Он напал на двух человек в течение 24 часов, Айви. О чём тебе это говорит?

– Он опасен. – Это ещё мягко сказано. – Думаю... с женщиной... возможно, это было преступление на фоне страсти. – Любовь, которая превратилась в ужас. – А советник, во тьме, в том тоннеле, возможно…

– Этот парень очень хорош в убийствах. Слишком хорош. Никто  не сообщил, что видел, как мужчина покидает место преступления в окровавленной одежде. – Он отпустил её подбородок, но не сдвинулся с места. – А это значит, что парень знает, как использовать своё оружие. И точно понимает, как вонзить нож в кожу своей жертвы так, чтобы брызги крови не сильно попали на него.

Она сглотнула.

– Ты... думаешь, он делал это раньше.

– Чёрт, да. Потому что убийца не проявляет такой уверенности при новых обстоятельствах. Новичок охотник не пришёл бы за тобой, не угрожал бы и не преследовал тебя. – Он покачал головой. – Всё это неправильно. Если бы та женщина была его первым убийством, он бы запаниковал, думая, что в это замешана полиция. Он не стал бы искать тебя и рассказывать, что запланировал дальше. Это дерзкий ход. Преднамеренный. – Он заколебался, а потом произнёс: – Насмешка.

Она встала, в он отошёл немного в сторону. Его взгляд был таким напряженным. Она не смогла отвести взгляд.

– Что ты хочешь мне сказать? Что думаешь, что этот парень какой то серийный убийца?

– Пока не знаю: какого типа  он убийца. Всё, что я знаю, что он опасен, и каждый знак указывает на то, что он сосредоточился на тебе.

Последние двадцать четыре часа её жизни были не самыми лучшими.

– Я хотела найти его на том балу. Хотела остановить его.

– Мы и остановим его, – сказал Беннетт. – Можешь рассчитывать на это.

Они оказались так близко друг к другу. Адреналин всё ещё разгонял её кровь. Она была напугана. А также в ярости. И вот сейчас...

– Это не такое дело, когда ты пытаешься раскрыть тайные делишки какого то богатого бизнесмена, Айви. Речь идет не о тех делах, которые попадают к тебе в офис частного детектива, что попадают к тебе в офис частного детектива, чтобы выяснить: кто украл антикварные часы или выследить беглого подростка…

Её подбородок задрался вверх.

– Ты хочешь сказать…

– Я говорю, что да, я знаю, что ты разбираешься с большим количеством случаев как частный детектив, но это другое. Это дело касается жизни и смерти, и я не буду просто стоять рядом и ждать, когда ты пострадаешь.

«Не буду просто стоять рядом» . Это она поняла. Её руки поднялись вверх и прижались к его груди. Она ощутила его скованность из за её прикосновения.

– Айви…

– Я не хочу, чтобы ты стоял рядом. – Она тоже не собиралась просто играть роль жертвы. – Мы станем партнерами.

– Да хрена лысого!

– Мы станем партнерами, – снова произнесла она. – Потому что, если он охотится на меня, тогда я хочу, чтобы ты был рядом со мной.

Его взгляд отыскал её.

– Ты всегда думаешь, что можешь контролировать всех вокруг себя.

Нет, она так не думает.

– Мужчины подпрыгивают, чтобы исполнить твои приказы, и ты просто принимаешь это дерьмо как должное.

– Не помню, чтобы ты подпрыгивал. – Совсем наоборот. Она вспомнила, как он ушёл.

– Так больше не может продолжаться. Я не собираюсь рисковать тобой.

***

«Я не твоя, чтобы мной рисковать».  Она пока не произнесла этих слов. Но они всё равно, казалось, повисли в воздухе между ними. Он её не понимает. Возможно, никогда не понимал. Он что, думает, что она просто играет в игру в бизнесе частных детективов? Нет, теперь всё по другому.