себя почувствовала в безопасности. Потому, что я знала, как тут все устроено, и чего

ожидать. Я больше не чувствовала, что все внимание приковано только ко мне.

Ну, вообще-то это не вся история. Правда была в том, что я хотела видеть Уэста. Он не

появился у своего шкафчика, и когда я прошла мимо него в коридоре, он смотрел сквозь

меня. Конечно, я бы не заговорила сегодня утром, но я была уверена, что смогла бы

промолчать. Могу ли я пережить кризис, если не попытаюсь помочь ему? Может быть,

мои голосовые связки срабатывали только в том случае, когда он нуждался в том, чтобы я

говорила. Может быть, это боль Уэста вызывала во мне способность говорить, не теряя

контроля. В течение нескольких дней после смерти моей мамы я сидела в углу и кричала, когда ко мне кто-то приближался. Я знаю, что я вела себя как сумасшедшая, но я  не могла

остановить  себя. Страх и беспомощность поглотили меня. Я была в агонии и не могла

даже обратить внимание на тех, кто ко мне подходил. Когда я наконец-то смогла заставить

себя выбраться из угла и прекратить переживания, я смогла мыслить. Но я до сих пор не

разговаривала. Лишь это спасало меня. Я могла справиться с этим лишь тогда, когда не

слышала звук своего собственного голоса.

- Итак, что насчет свидания, которое мы обсуждали на "митинге бодрости духа"?

Я развернулась, и в очереди увидела Чарли, который мне улыбался.

- Я искал тебя, после игры, в пятницу вечером, но нигде не смог найти.

Ага, потому что мои дядя и тетя навязали меня Брэди.

- Поскольку у тебя нет с собой блокнота, говорить буду я, - продолжил он, - я подумал, может быть, в субботу, мы съездим в Нэшвилль, на день. Это всего в часе езды. Там

отличное место, мне нравятся местные кафешки, где можно перекусить, а потом мы купим

билеты в  Grand Ole Opry на ночь. Говорят, Диркс Бентли* будет там. (*Диркс Бентли

/Dierks Bentley - знаменитый американский исполнитель кантри-музыки)

Я даже представления не имела, кто такой Диркс Бентли, но я знала, что такое  Grand Ole Opry *.  Я была уверена, что каждый, кто жил на юге США, знал, что это такое. Но

провести целый день с Чарли....в Нэшвилле? Не думаю, что мои дядя и тетя одобрят это.

(*Grand Ole Opry - еженедельная концертная площадка для выступления кантри-

музыкантов расположенная в Нэшвилле, штат Теннеси, США)

42

- Просто, подумай об этом. Обещаю, мы повеселимся. И я слишком много болтаю, за

двоих.

Я только начала улыбаться, как мои глаза случайно нашли в толпе человека, который

смотрел прямо на меня. Уэст.

Он сидел за столом вместе с Брэди, и другими футболистами. Им всем разрешалось

приходить в кафетерий чуть раньше, чтобы успеть поесть и отправиться в раздевалку.

- Ты знакома с Уэстом Эшби? Ну, ага, ты же кузина его лучшего друга.

Я отвела взгляд от Уэста и немного продвинулась в очереди. Я пришла сюда, чтобы

увидеть его, и он был здесь. Смотрел прямо на меня. Теперь для него я не была

невидимкой. Может быть, он простил меня за то, что сегодня утром я с ним не поговорила.

- Ты с кем-нибудь сидишь?- спросил меня Чарли

Я покачала головой.

- Хочешь, составлю компанию?

Я задумалась. Чарли был милым парнем, и он нормально относился к тому, что я  не

собиралась с ним разговаривать. Я кивнула.

Это заставило его улыбнуться.

- Потрясно, - ответил он.

Мы оба взяли свои подносы, выбрали, то, что хотели, и я разрешила Чарли вести меня.

Потому, что я понятия  не имела, куда сесть. К счастью, он выбрал стол, за которым всегда

сидел, где уже было  несколько человек.