Они потолкались немножко и похрю­кали. Тинка знала, что подобным обра­зом они хихикают.

Эти двое что-то придумали. Что-то произошло, чего Тинка не заметила. Только что?

Пока Тинка ломала голову, ноги приве­ли ее к красной входной двери.

Осенний ветер пронесся по саду, сры­вая с деревьев последние сухие листья. Над Тинкиной головой раздался треск, и девочка с испугом посмотрела наверх. Там обломился сук толщиной с руку. Тинка стояла на месте как вкопанная, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами.

Вокруг стихли все звуки, и, как в за­медленном кино, сук начал падать вниз.

Раздался резкий, предупреждающий крик, какой может издать только живот­ное. Что-то мягкое прыгнуло ей на грудь, и Тинка сквозь пуловер почувст­вовала острые когти. От сильного толч-94 ка она попятилась, потеряла равновесие и приземлилась на мягкое место.

Всего лишь на расстоянии вытянутой руки от Тинки с шумом упала ветка. Гравий разлетелся во все стороны. Упа­ди сук ей на голову, Тинка непременно отправилась бы в нокаут.

Деревья в саду теперь выглядели по-другому. После того как Тинка немного успокоилась, она поняла, что измени­лось: до сих пор деревья вели себя слов­но живые, их ветки, как сильные руки, выдворяли нежелательных посетителей за ворота, иногда они поворачивались, чтобы посмотреть девочкам вслед, а их треск и хруст напоминал речь.

Этого больше не было. Деревья ста­ли совершенно обычными. С пропажей ключа Фолфония они потеряли свою магию.

«Воровка, должно быть, действитель­но обладает страшной силой, — раз­мышляла Тинка. — Иначе деревья не впустили бы ее в сад. Ведьма, пожалуй, наложила на них чары или заклятье».

Очередной порыв ветра пронесся над девочкой и захлопнул красную входную дверь.

Казимир, спасший Тинку, предупреж­дающе мяукнул и убежал. Затем она ус­лышала, как он взвыл от боли. Дверь за­крылась не полностью, в ней остался небольшой зазор. Ей не давал захлоп­нуться кошачий хвост. Тинка быстро подскочила и освободила Казимира. Он благодарно и с облегчением пискнул, а когда Тинка его похвалила, замурлыкал от удовольствия.

«Нельзя, чтобы дверь закрылась», — решила Тинка. Чтобы подпереть дверь, она огляделась вокруг в поисках подхо­дящего предмета. Носком ботинка она подцепила Лиссин школьный ранец, ко­торый та по своему обыкновению бро­сила на пороге.

Лисси!

Тинка словно окаменела. Она не мог­ла повернуть голову и развернулась, как кукла, всем корпусом.

Лисси неподвижно стояла на преж­нем месте. Ее кожа казалась холодной и твердой, как у манекена.

Тинке стоило больших усилий по­дойти к сестре и пожать ей руку. Это прикосновение заставило ее содрог­нуться.

Невидимый кот терся о Тинкины но­ги и призывно мяукал. Он требовал мо­лока. Тинка, как лунатик, прошла на кухню к холодильному отверстию в сте­не и подняла руки для колдовского хлопка. Издав стон отчаяния, она опус­тила руки.

Холодильное отверстие превратилось в темную дыру без малейших следов ледяного тумана. Без ключа Фолфония у девочки1 не было колдовских сил и она не могла наколдовать Казимиру мо­локо.

Надо сходить в магазин и купить, — сказала она самой себе.

Но если она оставит входную дверь открытой, тогда любой сможет войти в дом. Ведь деревья и забор потеряли свои волшебные силы и не смогут боль­ше защищаться от непрошеных гостей.

Уходить нельзя, — уныло пробор­мотала Тинка.

В один миг дом показался ей серым. Вместе с ключом из него пропали все краски.

Как помочь Лисси? Сестра скоро про­голодается, если и дальше будет стоять столбом. Придется попробовать накор­мить ее кашей. Тинка украдкой провела рукой по глазам.