Он дернулся как от пощечины. Одним неверящим взглядом он окинул ее изысканную прическу, черную блузку из тафты и длинную черную бархатную юбку. Стефани глядела на него, чувствуя себя будто захваченной ураганом…

К счастью, Тони в это время останавливал официанта с напитками и пропустил момент их взаимного замешательства. Когда Тони наконец повернулся и вручил Стефани высокий тонкий бокал шампанского, она ухватилась за него как за спасительную соломинку.

— Давайте выбираться отсюда, — прокричал он Макаллистеру сквозь гомон, — куда-нибудь, где мы сможем разговаривать. — И, все еще держа ее за талию, Тони начал продвигаться через толпу.

Стефани чувствовала, что взгляд Макаллистера прожигает дыру в ее спине. Она сделала глубокий вдох, пытаясь как-то успокоиться. Через несколько минут все будет позади, пообещала она себе. А если нет, тогда я скажу Тони, что у меня легкое головокружение, и предложу пройти в зал ресторана, чтобы я могла сесть.

Слава Богу, Тони направился поближе к дверям в зал и остановился у фонтана, окруженного зеленью. Шум толпы приглушали пышные растения и плеск падающей воды.

— Там настоящий зверинец, — сказал Тони, — даже не слышно, что говоришь. Теперь я вас представлю. Стефани…

У нее не было другого выбора, как повернуться лицом к Макаллистеру еще раз. Как только она взглянула на него, вихрь снова ее закружил. В старых джинсах и свитере художник из Вермонта был просто воплощением силы и мужественности. В темном смокинге, хрустящей белой рубашке с серебряными запонками и безукоризненно завязанном галстуке он ее сразил.

— Дорогая, — голос Тони доносился как будто с другой планеты, — это Деймиан Макаллистер. Макаллистер, моя невеста, Стефани Редфорд.

О Боже. Стефани вдруг пронзил ужас. Если Макаллистер скажет сейчас, что они уже встречались, Тони захочет узнать, где и когда.

— Мистер Макаллистер, — быстро сказала она, протягивая ему руку, — рада познакомиться с вами.

Она видела, как чуть заметно приподнялись его брови. Но он спокойно взял ее руку в свою.

— Мисс Редфорд, я рад еще больше. Но, пожалуйста, называйте меня Деймиан.

— А вы должны называть меня Стефани!

— Гулд, — протянул он, ни на секунду не отрывая от нее глаз, — тебе чертовски повезло, приятель.

— Знаю! Стефани — просто сокровище.

Сокровище. По взгляду Макаллистера она понимала, что он может придумать ей много имен, но только не «сокровище». Как неудачно, что он оказался здесь сегодня вечером! Если бы сейчас появился этот архитектор из ГАМ, тогда Тони сказал бы Макаллистеру, что сегодня их столик занят, и они бы избавились от общества Деймиана.

— Ну, — сказал Тони, — мы уже можем идти садиться за стол.

Сверкая улыбкой, Стефани ждала ухода Макаллистера. К ее удивлению, он последовал за ними в обеденный зал. Что происходит? Неужели Макаллистер тоже заказал здесь столик? Да, видимо, это так. К ним подошел метрдотель и вручил меню в темно-синей кожаной папке. Он обратился к Тони:

— У вас зарезервирован стол, сэр?

— Да. Мое имя Гулд. Столик на троих.

— Сюда, пожалуйста.

Стефани с нарастающим раздражением осознала, что Макаллистер тащится за ними к их столику. Официант отодвинул ей стул, и она села. За стол уселся Тони и… Макаллистер. Слева от нее. Да еще так близко, что она почувствовала знакомый запах его крема после бритья. И она не могла не вспомнить…

Над верхней губой у нее выступил пот. Стефани смутно понимала, что зал заполняется. И совершенно отчетливо ощущала на себе взгляд Макаллистера. Она нервно покрутила прядь волос возле уха.