— Не надо, девочка. Ты умница. Ты сделала все, что могла. Петро выдюжит. Он мужик крепкий. Ты не сомневайся.

— Правда? Вы правда так думаете? — всхлипнула Ерожина.

— В хорошие руки мы твоего мужа сдали.

Ермаков сам ногу на войне потерял. Он цену конечностям по себе знает. Зря резать не будет.

Если уж и решится, значит, по-другому нельзя.

— Я понимаю. Только бы жил, — вздохнула Надя и достала носовой платок.

— Вот и молодец, что понимаешь, — похвалил Грыжин девушку и подумал: «Нормальную бабу взял Петро в жены. Хоть и тоща, а сострадает мужу».

В коридоре снова послышался стук каблуков, но на этот раз шагающих явно было больше. Через минуту в кабинете заведующего отделением сидеть было не на чем. В больницу прибыло семейство Аксеновых почти что в полном составе. Не хватало только Любы и Глеба.

Марфа Ильинична привезла корзину с провизией. При виде продуктов Надя вспомнила, что очень давно ничего не ела. Хозяйничала Марфа Ильинична. Она поставила электрочайник и принялась выкладывать на рабочий стол профессора привезенные деликатесы.

Елена Николаевна пыталась уговорить Надю перекусить, но дочь от волнения потеряла аппетит:

— Мама, еда не лезет в горло. Давай дождемся заключения профессора…

— А я, с вашего разрешения, закушу, — сообщил Сева Кроткий. Он заметно похудел, но с тех пор как Надя его видела в больнице, уже успел немного наверстать в весе.

— Ты, Карлсон, ешь, а я пока не могу, — грустно сказала Надя.

Аксенов стоял молча и теребил пачку «Ротманса». Закурить в кабинете профессора он не решался.

— Если помрешь с голоду, кто станет мужа выхаживать? — стыдила Надю бабушка.

В одиннадцать вечера в больнице появился Бобров.

— Ну как дела? — спросил он, неловко застегивая белый халат.

— Пока не ясно. Ждем профессора, — ответил генерал.

— Вижу, неплохо ждете, — заметил полковник, оглядев профессорский письменный стол, заставленный тарелками со всевозможной снедью.

— Присоединяйтесь, Никита Васильевич, — предложил Аксенов.

— Я из дома, — отказался от еды Бобров. — Моя помощь нужна?

— Ты бы, полковник, проследил, чтобы Глеба на трассе не дергали. Он без документов на машину по шоссе идет, — попросил Грыжин.

— Его с Питера ведут. Не беспокойтесь, Иван Григорьевич, — успокоил Бобров.

— Для вас мой кабинет не маловат? — спросил возникший на пороге профессор, с изумлением оглядывая собрание родственников и друзей.

Надя бросилась к Ермакову, остановилась возле него, но сказать ничего не смогла.

— Ты кто? — Профессор оглядел с ног до головы бледную красавицу, но ответа не, дождался.

— Это его жена Надя, — пришел на помощь Грыжин.

— Только, милочка, не падайте здесь в обморок, — строго предупредил Ермаков и, улыбнувшись, добавил:

— Мне на сегодня вашего мужа вполне достаточно.

— Как он? — еле прошептала Надя.

— Будет жить. А при такой красавице жене, по-моему, будет жить очень даже неплохо, — ответил Наде Константин Филиппович.

И, поняв, что данных слов для нее недостаточно, прошел к своему креслу, резво освобожденному Севой, и устало уточнил:

— У вашего мужа сломано несколько ребер. Одно раздроблено. Маленький осколок ребра откололся. Его пришлось удалить. Именно это, а не пулевое ранение давало температуру. Простреленная нога тоже запущена.