|
Натан сразу затерялся в толпе. - Ну что, прав я был? - шепнул Феликс оторопевшей Флорине, предлагая ей руку. - Так и быть, едем, кто бы ты ни был! Твоя карета здесь? Ванденес, не отвечая, увел ее из фойе и побежал за женой, в то место под перистилем, где они условились встретиться. Через несколько мгновений карета примчала их к дому актрисы. Она сняла маску. Графиня Ванденес вздрогнула от изумления при виде Флорины, задыхающейся от бешенства, великолепной в своем гневе и ревности. - Тут где-то есть портфель, ключ от которо! о Натан никогда тебе не доверял, - сказал ей Ванденес. - В нем должны лежать письма. - На этот раз я заинтригована: тебе, наверное, известно то, что беспокоит меня последнее время, - сказала Флорина и бросилась в кабинет за портфелем. Ванденес видел, как побледнела его жена под маской. О близости Натана к актрисе комната Флорины говорила больше, чем хотела знать его идеальная возлюбленная. Глаз женщины умеет в один миг прозревать истину в такого рода вещах, и графиня увидела в признаках общности домашней жизни подтверждение того, что ей сказал Ванденес. Флорина вернулась с портфелем. - Как его открыть? - спросила она. Актриса послала за кухонным ножом; и когда горничная принесла его. Флорина, потрясая им, воскликнула насмешливым тоном: - Вот чем режут цыплят! Словцо это, бросившее в дрожь графиню, объяснило ей еще лучше, чем объяснил накануне муж, в какую бездну она чуть было не соскользнула. - Ну и дура же я! - сказала Флорина. - Лучше взять его бритву, И, взяв бритву, которую Натан так недавно держал в руках, она разрезала сафьян по сгибу, и сквозь щель выпали письма Мари. Флорина выхватила одно из них наудачу. - Да, это и вправду от важной дамы! Тут, верно, ни одной грамматической ошибки не найдешь! Ванденес взял письма и передал их жене; подойдя к столику, она проверила, все ли они здесь. - Не уступишь ли ты их нам в обмен на это? - спросил Ванденес, показывая Флорине контррасписку на сорок тысяч франков. - Вот дурак! Подписывает такие бумаги! - сказала Флорина, читая расписку. - “Получено наличными!..” Ну, подожди, покажу я тебе графинь!.. А я-то изводилась в провинции, собирая деньги! А я-то готова была для его спасения навязать себе на шею одного биржевика! Вот они, мужчины! Бьешься для них, как рыба об лед, а они тебя топчут ногами! Он мне за это заплатит! Графиня де Ванденес убежала с письмами. - Эй ты, прекрасная маска! Оставь мне хоть одно, как улику! - Это уже невозможно, - сказал Ванденес. - Почему же? - Эта маска - твоя бывшая соперница. - Вот как? Она могла бы мне по крайней мере сказать спасибо! - А за что же ты берешь эти сорок тысяч франков? - ответил Ванденес, откланиваясь. Молодые люди, изведав все муки неудавшегося самоубийства, очень редко повторяют эту попытку. Когда она не спасает человека от жизни, она его спасает от добровольной смерти. Поэтому у Рауля уже не было намерения покончить с собою, когда он очутился в еще худшем положении, чем прежде, увидев в руках Флорины расписку, выданную им на имя Шмуке и, очевидно, полученную ею от графа Ванденеса. Он надеялся встретиться с графиней, объяснить ей характер своей любви, горевшей в его сердце ярко, как никогда. Но, столкнувшись с ним на каком-то рауте, она бросила на него пристальный и презрительный взгляд, который вырывает непроходимую пропасть между мужчиной и женщиной. |
