– Если нужно, он позвонит тебе сам. Подробностей пока не жди, – сухо сказала Каролина. О своем позорном изгнании она расскажет Мэри как-нибудь в другой раз. – Почему ты не сказала мне, что он овдовел и вернулся в Англию с материю?

– Неужели не сказала? Господи! Наверное, у меня все из головы вылетело, когда ты заявила, что хочешь поработать няней, – оправдывалась Мэри.

Оставалось только уладить недоразумение с Финном. Но тот задерживался. А ей так хотелось все ему объяснить. Если только у нее хватит на это смелости или нахальства.

– Вы абсолютно уверены, что можете себе это позволить? – Вернуться к своим обязанностям? Каролина задержала дыхание и почувствовала глухие удары сердца.

– Ну да, – подтвердила Люси, и Каролина облегченно выдохнула. – Если это необходимо, я, конечно, с удовольствием побуду с Софи до возвращения Финна из Франции. Но у меня остается мало времени до отъезда, и мне хотелось бы провести его с друзьями. Но только в том случае, если вы совершенно уверены, что можете оставить маму и вернуться к своим обязанностям.

Предположения Каролины оправдывались. Финн не сказал матери, что уволил няню. Почему – она не могла понять. Впрочем, она многое не понимала в Финне. Да и в себе только сейчас открыла некоторые черты, как, например, способность хитрить и дерзить.

Ей было бы проще предстать перед Финном с извинениями, если Люси уедет к друзьям. Финн, конечно, не придет в восторг от ее поступка. Но это ее не останавливало.

Она сделала глубокий вдох, изобразила на Лице улыбку и сказала:

– Абсолютно уверена, миссис Хеллиар. Так что звоните друзьям и занимайтесь своими делами.

Каролина представляла, как будет недоволен Финн, обнаружив, что она вернулась. Недоволен – не то слово! Он придет в ярость! Но зато у нее появится прекрасная возможность уладить недоразумение, принести ему искренние извинения и навсегда уйти из его жизнь.

Ей, конечно, хотелось услышать, что он действительно влюблен в нее и получить в награду его прощение, которое не очень-то и заслужила, но она запрещала себе думать об этом.

Неужели заболела? Прошло всего три дня, как Каролина вернулась к своим обязанностям, а одежда висела на ней мешком и скулы торчали, как дверные ручки.

Три дня терзаний, правильно ли она поступила, долгих прогулок по Риджентс-парку с коляской, длинных вечеров, скрашиваемых лишь дружескими звонками Люси, желающей удостовериться, что все в порядке, три дня нервного напряжения, из-за которого она почти не притрагивалась к пище, со страхом ожидая момента, когда вернется Финн и ей придется предстать перед ним, сделали свое черное дело.

На четвертый день Каролина предложила Софи:

– Давай устроим тебе сегодня праздник! Ну его, этот парк! Поедем лучше за город!

День обещал быть великолепным. Лето в том году побило все рекорды. Каролина устала торчать в номере, совершать вылазки в парк и следить, как проходят минуты и часы, а Финн все не возвращается.

Она с удовольствием ухаживала за его дочерью и сама чувствовала, что уже многому научилась. С каждым днем она все больше привязывалась к девочке и боялась, что, когда наступит время с ней прощаться, сердце у нее не выдержит.

Не исключала Каролина и того, что Люси могла вернуться от друзей до возвращения своего сына из Парижа. Это поставило бы ее в неловкое положение, пришлось бы давать объяснения и помешало бы поговорить с Финном наедине.

– Устроим пикник, да? – Она вынула малышку из кроватки и, покружившись с ней по комнате, направилась в ванную. – Навестим дом, который папа купил для тебя, поиграем в саду. Это такой красивый дом, ты самая счастливая девочка на свете!

Маленькая машина Каролины стояла в подземном гараже на отведенном Финну месте.