— Шустрая баба, ты глянь!..

В следующий момент под ноги северянке что-то метко бросили, она отскочила, но в воздухе стало стремительно расползаться облако странной пыли, от которого отпрянули остальные нападавшие. Сейшесс этого сделать не успела, сбоку в неё полетела сеть, спеленав и не дав свободно двигаться. А облако росло… Девушка задержала дыхание, стараясь выпутаться, почти вслепую размахивая острым кинжалом и пытаясь перерезать сеть, но верёвки были слишком прочными. Тем не менее, сдаваться она не собиралась даже тогда, когда сознание вдруг затуманилось, явно под воздействием порошка — Сей вынуждена была всё же вдохнуть воздух вместе с непонятной пылью. Воодушевлённые разбойники бросились к своей жертве, но девушка, стиснув зубы, упрямо брыкалась и не давала так просто себя схватить, извиваясь в руках одного из нападавших.

— Да успокой ты её, в конце концов! Крепкая какая, уже свалиться должна была! — злобно прошипел кто-то за спиной Сейшесс.

А между тем, окружающее плыло всё сильнее, звуки то отдалялись, то приближались, и в теле поселилась противная слабость, не позволявшая сопротивляться в полную силу. Её уже куда-то потащили вглубь переулка, и впервые за долгое время у Сей проснулся страх, молоточками застучавший в висках. Одна, в незнакомом городе, обездвиженная — куда её несут?! И неужели тот мальчишка в самом деле заодно с этими бандитами?.. «Но он же ребёнок…», — проплыла в одурманенном сознании Сейшесс одинокая, отчаянная мысль. И кому она понадобилась, ведь кроме семейства Солернов и Тейна Сей никого больше тут не знала… Она вяло брыкнулась, скорее из чистого упрямства, чем в самом деле на что-то надеясь, и тут же до неё долетел голос одного из похитителей, полный злости и раздражения:

— Да утихомирь ты её, надоела уже дёргаться!

— Эй, аккуратнее с ней, за лишние царапины на девчонке нас по головке не погладят! — тут же возразил кто-то, и уплывающее сознание Сей уцепилось за эту фразу.

Она кому-то нужна целой и невредимой. Кому? Кто-то из врагов Тейна, Эрис? Или может, Рикара?.. Словно издалека девушка услышала, как кто-то коротко хохотнул.

— Да я легонько, не боись, скажем, что уж больно непокорная попалась!..

И её висок взорвался болью. За миг до того, как Сей потеряла сознание, ей показалось, она услышала хлопанье двери и чей-то очень знакомый разъярённый рык.

Стражник явился быстро, только Сейшесс с ним не было, к лёгкому удивлению Тейна.

— А где моя напарница? — спросил он.

— Девушка? Она вроде сзади шла, — офицер оглянулся, на его лице отразилось недоумение.

Лорд Эрстон нахмурился, в груди кольнуло беспокойство.

— Последи за этими, — отрывисто приказал он и быстрым шагом направился к коридору и чёрному входу.

Коридор был пуст, и Тейн, не останавливаясь, дошёл до двери, выглянул.

— Приятель, здесь девушка не проходила? — спросил он у второго стражника, охранявшего тело. — Моя напарница, тёмненькая такая?

— Нет, милорд, она только выглянула и позвала Брэнна, — ответил воин. — Потом ушла обратно в дом с ним.

— Понятно, — Тейн нахмурился сильнее, беспокойство грозило перерасти в тревогу.

Куда она могла деться из этого коридора? Искать потайные ходы и тратить время следователь не собирался, он решил поступить по-другому. Предчувствие уже выло сиреной, что с Сейшесс случилось что-то нехорошее за эти несколько минут, что она отсутствовала с ним рядом. «Шеггова задница, ну как она ухитрилась во что-то вляпаться у меня под носом, в двух шагах?! — молча кипятился Тейн.