Изменить размер шрифта - +

   — Не делайте этого! — воскликнула Фрона, вскочив на ноги. Она прижала палец к тому же месту и быстро провела им по парусине до земли. Течь немедленно прекратилась.Не надо этого делать,укоризненно повторила она.
   — Господи!-послышался его ответ.
   — Вы сегодня прошли весь путь от Дайи! Неужели вы еще можете двигаться?
   — С большим трудом,призналась она чистосердечно,мне очень хочется спать. Спокойной ночи,пожелала она ему несколько минут спустя, с наслаждением растягиваясь под теплым одеялом. Но спустя четверть часа окликнула его:-Послушайте! Вы не спите?
   — Нет.Его голос с противоположной стороны печки звучал глухо.В чем дело? — Вы накололи щепок?
   — Щепок? — сонно переспросил он.Каких щепок? — Чтобы растопить печку завтра утром. Встаньте и наколите!
   Он молча повиновался. И не успел он кончить свою работу, как она уже спала.
   Когда Фрона открыла глаза, в воздухе пахло неизменной копченой грудинкой. Наступило утро, и буря прекратилась. Солнце весело освещало затопленную дождем местность и заглядывало в палатку сквозь поднятое полотнище. Люди уже занялись своими делами и шагали мимо палатки, нагруженные тяжелыми тюками. Фрона перевернулась на другой бок. Завтрак был готов. Ее хозяин только что поставил в духовку грудинку с жареным картофелем и теперь подпирал дверцу двумя лучинками. — Доброе утро! — приветствовала она его. — Здравствуйте,ответил он, поднимаясь на ноги и беря в руки ведро.Я не спрашиваю, хорошо ли вы спали. Я знаю, что хорошо. Фрона засмеялась.
   — Я иду за водой,пояснил он.И надеюсь по возвращении найти вас готовой к завтраку.
   Греясь после завтрака на солнце, Фрона заметила знакомую ей группу людей, взбиравшихся по леднику от озера Кратер. Она захлопала в ладоши.
   — Вот идут носильщики с моей кладью, и с ними Дэл Бишоп! Ему, вероятно, очень стыдно, что он потерял меня.Она обернулась к приютившему ее человеку, одновременно вешая через плечо свой фотографический аппарат и дорожный мешок.Итак, мне остается только проститься с вами и поблагодарить вас за вашу любезность.
   — О, совершенно не за что! Не стоит и говорить об этом. Я сделал бы то же самое для каждой. — Опереточной артистки!
   Он укоризненно посмотрел на нее и продолжал: — Я не знаю, кто вы, да и не желаю знать. —Ну, я не буду так жестока, потому что знаю ваше имя, мистер Вэнс Корлисс! Я ведь прочла его на пароходных ярлыках,пояснила она.И я прошу вас навестить меня, когда вы доберетесь до Доусона. Меня зовут Фрона Уэлз. До свидания!
   — Ваш отец Джекоб Уэлз? — крикнул он ей вслед, когда она легким шагом сбежала на тропу. Она обернулась и кивнула головой. Дэл Бишоп не только ничего не стыдился, но даже и не беспокоился.
   «Уэлзы нигде не пропадут»,утешал он себя, засыпая накануне вечером. Но он был зол, как тысяча чертей, по его собственному выражению.
   — Доброе утро,приветствовал он Фрону.По вашему лицу видно, что вы и без моей помощи хорошо провели ночь.
   — Надеюсь, вы не беспокоились? — спросила Фрона.
   — Беспокоился? О дочке Уэлза? Кто? Я? Совсем нет! Я был слишком занят, высказывая озеру Кратер все, что я о нем думаю. Я не люблю воды. Я уже говорил вам это. И хотя она всегда поступает со мной подло, я все-таки не боюсь ее. Эй, вы там! — обратился он к индейцам.Поторапливайтесь! К полудню мы должны быть у озера Линдерман.
   «Фрона Уэлз?»-повторял про себя Вэнс Корлисс. Все случившееся показалось ему сном, и он пришел в себя, только когда обернулся и увидел ее удалявшуюся фигуру. Дэл Бишоп и индейцы уже исчезли за поворотом скалы, а Фрона как раз огибала ее подножие.
Быстрый переход