– Интересное у тебя платье, – заметила Надя. – Я в таком на «Последний звонок» ходила.

– Я тоже, – призналась Карина.

Она почти допила третий бокал голубого коктейля. Водка в нем побуждала откровенничать.

– Сестра только мне его чуть-чуть апгрейдила.

– Прикольно.

Надя сделала глоток «Лонг айленда».

– Сестра старшая?

В голосе собеседницы звучала скука. Ее явно не интересовала сама Карина и ее сестра, но поддержать разговор было нужно. Карине самой не хотелось весь вечер играть в молчанку.

– Младшая. Но, видимо, в таких вещах шарит лучше меня, – улыбнулась девушка. – Ей приходится все вещи за мной донашивать, но Поля всегда их как-нибудь переиначивает на свой лад. Получается даже лучше.

Надя посмотрела на нее сперва странно, нахмурив лоб, будто не понимала, как это работает, а потом чуть приподняла левый уголок рта, схематично изобразив смешок.

– Хм. Прикольно.

Наступила пауза. Карина только теперь осознала, что ляпнула лишнего, и опустила взгляд. Глоток «Голубой лагуны» остудил жар стыда.

– А у тебя есть сестра? – спросила она, чтобы не терять собеседницу. – Или брат?

– Есть, брат. Только мы не общаемся.

– Почему? – Карина не могла такое понять.

Надя невесело посмеялась.

– Как сказать… Он был братом… Стал сестрой.

Карина чуть не поперхнулась. К такому повороту беседы она не готовилась. Прежняя неловкость стала казаться комфортнейшим состоянием по сравнению с нынешним. Она и не думала, что коктейль способен настолько разговорить человека перед незнакомцем.

– Я не смогла это принять, – продолжила Надя после двух глубоких глотков. – Нас ведь объединяет только кровь и ничего больше.

Фраза прозвучала странно. Подавляемая злость сквозила через слово. Она сделала еще один большой глоток.

– А родители как отреагировали? – Карина не удержала любопытство внутри. В своей семье она такой ситуации даже представить не могла.

Надя тяжело вздохнула и выпила несколько глотков коктейля, прежде чем ответить.

– Отец выгнал его… ее из дома. Сказал, что сына у него больше нет. По факту, так и есть. Мама ушла следом.

Смешок был скорее злобным. Карина затихла. Расспрашивать дальше показалось неприличным, хотя хотелось узнать всю историю с начала. Ее в семье тоже не принимали, было в этом что-то знакомое. Хотя она раньше не сталкивалась с трансгендерами и вообще никогда о них не задумывалась. Теперь захотелось узнать все, начиная с внутреннего мироощущения.

После этого разговора Надя начала ей нравиться, хотя раньше вызывала даже боязнь. Та выглядела грозно. Ходила всегда твердо, говорила громко, двигалась грубо. В ней было много пацанского, при этом она любила одеться стильно, часто меняла обувь и аксессуары, укладывала волосы и так, и сяк, сплетничала и постоянно искала лучший ракурс для фотографии. В общем, веля себя более по-женски, чем Карина. Но ее даже некоторые парни как-то побаивались.

В этот вечер они разболтались о разном. Надя стала спрашивать Карину об ее семье, что-то рассказывала о своей. Говорили о парнях, косметике, учебе, профессии и призвании. Встреча перестала казаться испытанием, а действительно превратилась в дружескую посиделку. Алкоголь развязывал язык всем. После пары часов застолья другие парни и девушки начали обращать на Карину внимание, задавали стандартные и не очень вопросы, но Влад всегда ее спасал, отбиваясь от любознательных друзей шуточками.

Когда Влад вышел покурить с несколькими друзьями-волейболистами, она отправилась в туалет, чтобы не оставаться наедине с его компанией.