— Я не верю в проклятия.

— Как вам угодно, моя дорогая. — Скрестив на груди руки, он улыбнулся. — Простите меня, если я ошибаюсь, но, кажется, вас что-то тревожит. Не хотите облегчить душу? Буду счастлив помочь… чем смогу.

Услышав такое предложение… «Что ж, ты ведь этого хотела». Приподнявшись на цыпочки, София обняла его за шею одной рукой и поцеловала. От изумления он застыл на месте, и тогда она нащупала карман.

Получилось! Она сунула письмо в собственный карман и отпустила сэра Реджинальда.

— Ах, простите! Не знаю, что на меня вдруг нашло, но…

Он схватил ее за шею и поцеловал в ответ. София была поражена. Она никак не ожидала от него такого поведения!

Она попыталась освободиться, но он решил, что она лишь притворяется, чтобы его раззадорить, и поцеловал девушку еще раз. София пыталась отвернуться. Поцелуи сэра Реджинальда вызывали в ней отвращение. Это вам не Дугал! Поцелуи Дугала возносили ее к небесам, по телу разливался жар, огненные искры поднимались вверх по позвоночнику и…

А тут ничего, кроме назойливых губ и… Господи, да это никак его язык?

София схватила его запястья и оторвала его руки от своего лица, возмущенно воскликнув:

— Сэр Реджинальд!

Он уставился в ее раскрасневшееся лицо.

— Вы та еще штучка, не правда ли, моя дорогая?

— Никакая я вам не дорогая. Пустите меня сейчас же!

Ее ледяной тон его не обескуражил. Тихо рассмеявшись, он сжал ее в объятиях.

— Экая вы проказница! Я все понимаю. Мне нравится, как вы ломаетесь.

— Сэр Реджинальд, уберите руки!

— Дорогая, вы первая меня поцеловали.

— Это ошибка.

— Неправда. — Он ослепительно улыбнулся. — Вы меня просто покорили!

— А вы мне надоели. Пустите, иначе я за себя не ручаюсь.

— Маленькая злюка, вот вы кто. Спорю, вам нравится…

София изо всей силы нажала каблуком на его ступню.

Сэр Реджинальд взвыл и выпустил ее, его лицо скривилось от боли.

София бросилась прочь, но он тотчас же схватил ее за руку и дернул к себе.

— Вздумали меня подразнить? — прошипел он. София со всей силы рванула его руку на себя, и он полетел на пол.

Только что сэр Реджинальд стоял перед ней. Следующий миг — и он лежал на ковре вверх тормашками, за диваном, болтая в воздухе ногами.

Подхватив юбки, София бросилась к двери. Еще немного — и она будет в холле. Дверь внезапно распахнулась, и на пороге возник Дугал.

На нем был костюм для верховой езды. София не могла удержаться от сравнения — элегантность Дугала против крикливой безвкусицы сэра Реджинальда. Его смешной сюртук! Дурацкие золотые кисточки на сапогах!

Эти кисточки все еще болтались в воздухе.

Дугал с подозрением уставился на поверженного сэра Реджинальда, а потом и на Софию:

— Что, черт возьми, тут творится?

Задрожало оконное стекло. Прогремел гром. София схватила Дугала за руку и потащила в холл.

Нужно увести его отсюда, пока сэр Реджинальд не хватился письма.

— Идемте же, вот-вот подадут обед. Я умираю с голоду, и…

Дугал стряхнул с себя ее руку, не сводя глаз с сэра Реджинальда, который как раз выбирался из-за дивана. Волосы взлохмачены, галстук съехал набок, рубашка выбилась из брюк. Сейчас он начнет приводить себя в порядок и обнаружит, что карман пуст.

София едва слышно проговорила:

— Дугал, здесь нет ничего интересного. Мы с сэром Реджинальдом немного побеседовали. — Она взглянула на него: — Не так ли, милорд?

Он метнул на нее злобный взгляд и поправил галстук.