— Однако зверолюдей это, судя по твоим словам, может и не смутить…

— Им не потребуется много времени на переброску сил, да и в целом на войну они потратили гораздо меньше ресурсов. Я бы даже сказал, что они всё ещё не сражались в полную силу — лишь создавали видимость ведения войны, да продвигались вперёд, стараясь не отставать от успехов демонов…

Демоны, наверное, были единственными, о ком я не волновался в плане вероятного нападения, но опасался того, что они опять придумают что-то, чего я не в силах предсказать. Было относительно понятно, что можно сделать с Зараши и Бригантией — как можно быстрее вознестись и просто уничтожить захватчиков, или, если это будет не единственным вариантом, отправить их подальше миром. Всё-таки становиться государством, которое бросается с мечами на, например, мирных послов было не лучшим решением в долгосрочной перспективе. Меняются правители, меняются придворные — и вот уже там, где наше существование воспринимали в штыки, новое поколение готово договариваться. Демоны долгоживущи, и если мне удастся удерживать отношения с Зараши и Бригантией на, хотя бы, нейтральном уровне, то уже у моих детей будут все шансы заключить с ними полноценные союзы — торговые, научные и, возможно, даже военные.

— Думаю, что подготовиться к их прибытию мы сумеем. Как-никак, с момента заключения мира прошёл лишь месяц, и не все правители даже успели вернуться в свои столицы. — Путь от места сбора, на которое указал Доу во время переговоров в руинах древней крепости не мог занять меньше пары месяцев даже при том условии, что каждый правитель наверняка обладал своими, уникальными способами быстрого перемещения. Стратегически важный ресурс, но для правителей государства его вполне можно использовать. Иначе я не знаю, как можно так быстро собраться в одном определённом месте, одинаково далёком ото всех столиц и уложиться при этом в три месяца — ровно столько я отсутствовал, изменяя своё тело. — Я так и не успел тебя поблагодарить за помощь с добычей…

— И не стоит. — Мягче, чем могло бы быть, произнёс Доу. — Мы заманили тебя к останкам, и мы же предусмотрели последствия этого решения.

— Между тем, моя помощь как ключа вам не требуется. Тогда зачем? — Я покосился на дракона, но внешне тот ничем не выдал своего замешательства, если оно вообще было. — Только не говори мне, что ты на пару с Мареком из доброты душевной решил слегка форсировать моё развитие. Всё равно не поверю.

— И не буду. На самом деле ты — запасной вариант на тот случай, если у нас не выйдет восстановить канал. Или ты через пару сотен лет, глядя на то, как стареют твои дети, как вместо реинкарнации обращаются в ничто друзья не ринешься восстанавливать канал, случись нам провалиться? — Я ничего не ответил — всё и так понятно. А Доу тем временем продолжил: — Как бы нам ни хотелось верить в обратное, но мы не всесильны и не всеведущи. Меня может убить группа сильнейших разумных этого мира, и тогда у Марека более не останется того, кто обладает и желанием, и возможностями выполнять его указания. Ты слишком своенравен и ценен, а на подготовку прочих кандидатов уйдут десятилетия. Фактически из всех тех, в ком активна Его кровь, ты — сильнейший безо всяких оговорок. И даже до твоего уровня ближайшему по силе потомку идти не одно десятилетие.

Они работают над глобальной задачей по спасению мира, а я тружусь над процветанием Великого Дома и его вассалов. В итоге все счастливы…

Только всё равно что-то неприятное душу гложет. Но так слабо и незаметно, что, в принципе, можно и внимания не обращать.

— Если потребуется моя посильная помощь, то я помогу. Ты правильно подметил, Доу — приведение этого мира в нормальный вид многое значит и для меня тоже.