-  Готова? - спросил он у Элиты.

    -  Не тяни.

    Болан вытащил из костра свою железяку, обмотал раскаленную ручку полотенцем. Два рога на другом конце светились вишневым цветом. Быстро подойдя к Элите, прижал раскаленный металл к нежной коже так, чтоб рога легли справа и слева от намеченной линии разреза. Не обращая внимания на дым, запах и потрескивание паленого мяса, вопли девушки, досчитал до пяти и отбросил горячее железо.

    -  Что ты сделал, гад?! - кричала девушка. Лина! Лина!!! Спаси меня! Что ты сделал?! Сволочь!

    Склонившись, Болан принялся вылизывать глубокие обугленные канавки. Тело девушки продолжало содрогаться от боли. Подбежала Илина, всплеснула руками, запричитала по-женски.

    -  Перестань лизать, идиот! Видишь, не помогает! Мазь от ожогов! - шипела Элита.

    Болан только в этот момент осмелился взглянуть в лицо девушки. Огромные, черные, немигающие глаза. Повинуясь внезапному импульсу, дернул Илину за руку, усадив рядом с собой.

    Зрачки Элиты приобрели обычные размеры, из глаз полились слезы.

    -  Зачем ты это сделал? Зачем? - плакала девушка.

    -  Илиша, аптечку! Бегом. - Болан принялся резать полотенца, удерживающие ноги девушки. Илина устремилась к мобилю и вскоре вернулась с аптечкой в руках. Болан выдавил половину тюбика в черные канавки и начал втирать мазь в раны и кожу вокруг. Илина освободила руки девушки. Первым делом Элита закатила Болану такую оплеуху, что тот кувырнулся с колен на бок. Потом схватила за грудки, рывком подняла и… расплакалась у него на груди.

    «Дома» Болана уже ждал срочный вызов к Влиятельному Секретарю. Откладывать встречу не было причин.

    -  Привет, Тави, - как со старой знакомой поздоровался он с девушкой.

    -  Болан, вы опять что-то натворили? Сам рвет и мечет!..

    -  Уже знает… Интересно… Тави, где он хранит игровую доску?

    -  Левая тумба стола, нижний ящик… Ой, а что вы хотите сделать?

    -  Ты чудо, девочка! - Болан чмокнул ее в щечку и без стука вошел в кабинет. Влиятельный Секретарь стоял у окна.

    -  К вам Болан, - запоздало сообщил селектор голосом Ротави.

    -  Зачем вы это сделали, Болан? - грозно развернулся к нему Секретарь.

    Болан подошел к столу, выдвинул нижний ящик, достал игровую доску.

    -  Что я сделал?

    -  Вы знаете.

    -  Знаю. Но я хочу убедиться, что вы знаете, - Болан уже расставлял фигуры. Себе на этот раз взял красных.

    -  Я распорядился направить Элиту в госпиталь. Хотя, боюсь, поздно.

    -  Нет, это не помешает.

    -  Итак, зачем вы пытали девушку?

    -  Зачем я провел импринтинг «тетушки» из своей группы? Лита сказала мне, что все «тетушки» должны запечатлеть руководителя группы. Она не права?

    -  Импринтинг проводится не так.

    -  Кто вам это сказал? Увольте его за несоответствие. Послушайте, Секретарь, я намерен выжить любой ценой. И я намерен наплодить кучу наследников. Но это не значит, что я собираюсь тупо повторять ошибки моих бедолаг-предшественников. Это уменьшит мои шансы на выживание. Можете перенять мою методику, можете засекретить - только не мешайте. Договорились?

    -  А общепринятых моральных норм для вас не существует?

    -  Общепринятые моральные нормы… Внутри Департамента! Бог с вами, Секретарь, о чем вы говорите? Да все, что происходит здесь, по сути своей глубоко аморально! Может, начнем партию? И не надо общих рассуждений.