-  Теперь мне все ясно. Спасибо за откровенность, Болан. - Он поднял стакан. - По-моему, хороший тост. За откровенность.

    Все выпили.

    За занавеской возникла тихая паника. Девушки кого-то не хотели пропускать.

    -  Туда нельзя. Никому нельзя, - убеждал тоненький голосок.

    -  Даже мне?

    -  Вам особенно!

    -  Шина, еще стакан! - скомандовал Болан, узнав голос Влиятельного Секретаря. - И вторую бутылку.

    -  Собственно, вас всех я и искал, - начал Влиятельный Секретарь, осилив штрафную. - Принято решение о строительстве нового старта. Вам, Чапан, я предлагаю остаться на прежнем месте в прежней должности вплоть до окончания строительства. Дальше - или с почетом на пенсию, или возглавите мастерские опытного производства. По вашему выбору. Тем самым мы погасим скандал в зародыше. И все обвинения против вас потеряют смысл.

    -  Не с позором, но с почетом… Я подумаю над вашим предложением, - согласился Чапан.

    -  Теперь, что касается вас, Болан. Вы нажили себе массу врагов. Вас теперь боятся. Разглядели, что вы опасный. Без видимых усилий, походя, вы свалили двоих неугодных и прихлопнули проект светителей.

    Болан застонал и заиграл желваками.

    -  Функционеры от науки поняли, - продолжал Секретарь, - что так же легко вы можете разделаться с любым из них. И хотят вытолкнуть вас как можно быстрее. Но я пробил решение, что ваша группа будет первой, испытавшей на себе новый старт.

    -  Как вам это удалось? - поинтересовалась Илина.

    -  Я пробурчал под нос, что кто-то, видимо, очень хочет встать поперек пути криминалу Болану. И провел открытое голосование. Воздержавшихся было много, но против - только двое. Кто - не скажу. Как видишь, Лина, твой муж пользуется прочным, заслуженным авторитетом.

    -  К черту такой авторитет! - взревел Болан и запустил пустой бутылкой в угол.

    Не полегчало.

    -  Лина, беда! - горячо зашептала Элита. Болан притворился спящим. Илина откинула одеяло, нашарила под койкой тапочки.

    -  Что случилось? - передумав, спросил Болан.

    Элита жалобно посмотрела на Илину.

    -  Все равно ведь узнаю, - буркнул Болан.

    -  Чапан ушел в другой мир. Один. Почти без груза. Ночью пришел на старт, включил автоматику и ушел… Энергия еще не накопилась, только пять капсул проскочило. Четыре грузовых и он… А в том мире осень, дождь хлещет, кусты непролазные…

    -  Это не имеет значения.

    -  А что тогда имеет? Он там один! В целом мире один! - набросилась с упреками Элита.

    -  Имеет значение то, что мы уходим с нового старта. Перестань выть! Он один, вас восемь. Счет в нашу пользу.

    Влиятельный Секретарь посоветовал затихнуть на время. Подумав, Болан решил порадовать девушек, всей группой посетить их родных. Влиятельный Секретарь дал добро на два месяца. Элита заказала знакомый автобус, погрузились и отправились к родным Шины. Они жили ближе всех.

    Болан поразился, насколько его девушки отличаются от окружающих. Шумные, энергичные, веселые. Остальные на их фоне казались сонными и вялыми. Неужели и он каких-то три месяца назад был таким же сонным тюленем?

    Встречи с родителями проходили по одному и тому же сценарию.