- Кто?!? - ишь ты, как они все дружненько.

    - Как кто, Лионелла, - кажется, выкрутился, маразматик старый.

    Теперь папашу нашего печального осталось обработать, в смысле морально подготовить, о долгах и обязанностях напомнить. На следующий вечер еле удалось всех собрать в гостиной, видно впечатлились нашим нынешним положением. А уж папулю, чуть ли не силком пришлось тащить. И пока все не разбежались, начал разговор:

    - Папочка, не подскажешь ли, какой доход давало имение в течение первых пару лет, после вашей свадьбы, когда вы приехали сюда жить с мамой?

    - Э-э… ну… я… уже не помню, - пожал плечами папаша.

    - А каков доход был в год перед смертью мамы? - да уж, только руками развел паршивец.

    - Не подскажешь ли как у нас сейчас с доходами- расходами обстоят дела? - продолжаю засыпать его вопросами.

    Он уже даже руками не разводит. Некоторое напряжение мысли в лице появилось. Мысли - это хорошо, а то давненько за ним это не наблюдалось. Ирвин и сестрички с очень серьезными лицами исподлобья наблюдают за отцом.

    - Ли, доченька, не женское это дело вникать в хозяйственные дела, да и мала ты еще, - стараясь казаться спокойным, выдал папаша.

    - Ты совершенно прав, об этом должны заботиться мужчины, но если у них нет ни мозгов, ни желания, то заботу о приданом приходится женщинам брать под свой контроль. Папочка, мне давно хотелось тебя спросить, вот ты много раз говорил, что очень любил нашу маму. Мы твои дети от горячо любимой женщины, почему же ты не любишь нас? - я задал свой вопрос серьезно и громко, чтобы все хорошо расслышали.

    - Как ты можешь так говорить? Это неправда, что я не люблю вас! Я постоянно вам говорю, что люблю вас, - с возмущением, несколько картинно воскликнул граф.

    - Любовь - это не слова! В первую очередь это забота. В чем выражается твоя забота о нас? - я сделал небольшую паузу и продолжил:

    - Дела имения запущенны, замок требует ремонта, нет денег Ирвину и Рэму на обучение, из-за чего они не смогут сделать карьеру, чтобы самим иметь возможность зарабатывать, - вскочив и уперев руки в бока, почти ору я. Печальный наш папусик багроветь уже начал. Интересно, это от гнева или от стыда? Теперь главное не дать ему вставить ни слова.

    - Твои дочери не имеют приданого. Кто нас возьмет замуж? Так и умрем старыми девами, сидя на шее у братьев, - побольше трагизма добавляю в голос, чтоб папуля возмущаться не начал.

    Ирвин и сестрички уже смотрели на отца сердито и обличительно. Рэм же сидел более расслабленно и даже улыбался. Правда, несколько кривенько его улыбка смотрелась.

    Поскольку, за все эти годы у них не возникло ни одной идеи, как поправить свое положение, то и не имеет смысла ждать от них чего-то путевого. Сейчас они способны только переругаться. Так что, надо самому выдавать направление движения.

    - А вот теперь слушаем меня все очень внимательно, - максимально повысив голос, чуть ли не по слогам пропечатал я, - обвинения были нужны, что бы вы поняли, в каком дерьме мы сидим.

    - Ли! Какие слова ты употребляешь? Это не прилично, - воскликнул отец с некоторым облегчением.

    - Я называю вещи своими именами. И ходить вокруг да около не собираюсь. Упрекать друг друга в случившемся глупо. Лучшим решением будет, если мы все, без исключений, начнем работать над исправлением ситуации.

    - Девочка моя, как ты похожа на свою прабабку, в честь которой ты названа, - задумчиво проговорил папуля, рассматривая меня, как будто в первый раз увидел.