— «Я ещё и непрямой массаж сердца делаю, если что, » — речь Ирис донеслась до моего сознания сокрытого в посохе, словно шум прибоя. Отдалённо, но при этом успокаивающе.

— «Боишься умереть вместе со мной?» — не мог не сыронизировать я.

— «А что если я скажу: да?» — Ирис этим ответом сумела выбить меня из колеи. Следом добила окончательно, простой фразой: — «Кроме того, пока ты сражался, пришло сообщение Системы… Я не стала тебя отвлекать. Но тебе стоит ознакомиться с ним, как можно скорее.»

И не дожидаясь одобрения вывела данные:

Активирована печать Протеуса!

Вы призваны исполнить свой долг и свою клятву в Протеус!

Вы будете перенесены через пятнадцать минут или раньше в случае готовности. Подготовьтесь!

Я не знал что сказать. Просто не знал. Настолько это оказалось неожиданно. И совершенно несвоевременно. У меня здесь проблем более чем хватает. Я чуть не умер. Если Дерек победит, то нужно помочь ему устроиться и укрепиться во власти. А если проиграет, то спектр проблем ещё больше.

— «Ирис, это невозможно. Нужно…»

— Ничего тебе уже не «нужно», — оборвала Ирис. — Это сообщение не для обсуждения. нас поставили перед фактом. Не более. Можешь сказать спасибо, что хотя бы предупредили. Лучше быстрее возвращайся в тело и приводи себя в порядок. А то перенос может оказаться жёстким, — Ирис чуть помедлила и смягчившись добавила: — Кстати, чтобы ты не так расстраивался, тебе и от Системы кое-что пришло.

Титул: Пути глупцов неисповедимы — эпический ранг.

После вашей смерти (истинной или ложной) при условии воскрешения, на час все ваши параметры увеличены в полтора раза.

Внимание! Частые смерти могут вызвать аллергию, потенциально фатальную.

Эм, спасибо? Странный титул, даже немного обидный, но тем не менее может оказаться полезным. За всеми этими размышлениями я понял, что мою бренную тушку уже успели оттащить в одно из помещений арены и я решил последовать совету Ирис и вернуться в тело. Стоило лишь ослабить концентрацию и меня тут же накрыла боль. Я захрипел, пытаясь сделать хотя бы вдох, но шея словно бы была не моя.

— Дыши! Дыши! — тут же запричитала Роксана. — Заставь себя! Тебе нужно дышать! Тело почти восстановилось, ты сможешь!

Сказать было намного проще, чем сделать. Однако, я прислушался к словам и сквозь приступ боли стал пытаться втягивать в себя воздух. По прошествии маленькой вечности, я таки смог вдохнуть полный едкого привкуса воздух.

Но при этом как же было сладко и приятно! Вновь почувствовать себя живым! Надеюсь Дерек нам не запорет всё и мне не придётся умирать второй раз за день?

— Похвальные старания… Жаль только, что всё это было зря, — голос от дверей заставил нас всех обернуться.

Если бы я не был так ослаблен потерей крови и если бы моё горло так не болело, то я бы обязательно выругался. Ибо на пороге стояла Вара!

— Усните! — не успели дёрнуться ни Мари, ни Роксана, как им тут же приказала девушка-карни. — На сей раз вы от меня не уйдёте!

Девушки подчинились мгновенно. Я попытался подняться и встать на защиту… Но я недооценил собственного состояния, а потому мой благородный порыв кончился тем, что я свалился с лавки, куда меня положили девушки, на пол. Лишь голова осталась приподнятой, чтобы смотреть на Вару.

Однако тело — не самое главное моё оружие. Кристаллы опыта и цепь, вот в чём моя истинная сила! Хотя, а стоит ли спешить? Вара явно неслучайно пришла именно сейчас — она подгадала момент, когда по её мнению я ослаблен. Так почему бы не подыграть ей? Может получиться что-то узнать?

— Не можешь действовать? Я так и думала, что смерть должна иметь свои последствия! — победоносно заявила Вара, с радостной улыбкой практически от уха до уха.