— Ничего от вас не скроешь, — с восхищением произнес Лин. — Угадали. Таков и был план. Но вы точно не скажете?

— Не скажу, сама такая, — Зоя вздохнула. — Кручусь, как могу. Я ж из Ленобласти. У нас там хорошо, вот только холодно, да и сыро очень. А у меня сынок постоянно бронхитами болеет. Вот и пришлось подсуетиться. Но у меня планы дальше идут, мне Москва не нужна. Я на другое наметилась.

— Это куда же? — спросил Пятый с интересом.

— Или Сочи, или Ялта, — гордо ответила Зоя. — Туда вообще сложно пробраться, чтобы постоянно жить. Пока отдыхать ездим, и заодно я жилье потихоньку присматриваю. Есть там пара мест… о, вот и пришли мы. Вон он, домик, смотрите, в конце улицы, за деревьями.

Действительно, за разговором они успели миновать поселок, и сейчас подходили уже к нужному месту. Улица, по которой они сейчас шли, оказалась неширокая, посыпанная гравием, и на удивление ровная. Кажется, на ней с прошлой осени никого не было — на всех калитках, мимо которых они сейчас проходили, висели замки, некоторые были замотаны в пленку, некоторые блестели от масла, но все они, без исключения, висели снаружи, а значит, на участках пусто. Вдоль заборов, старых, местами покосившихся, торчали сухие стебли прошлогодней малины и ежевики, стояли кусты черноплодки и калины, тоже пока что безлистые, кое-где можно было разглядеть стебли, принадлежавшие девичьему винограду. Дальше, за заборами, виднелись яблони, и какие-то деревья помельче — скорее всего, сливы или вишни.

— Летом тут хорошо, миленько, — говорила Зоя. — А пока что запустение, конечно. Но магазин работает, тут хороший магазин, круглогодичный. Некоторые на зиму закрываются, а этот нет.

— Но ведь тут зимой никто не живет, зачем магазин? — удивился Пятый.

— Почему не живет? Живут. Правда, мало, — Зоя задумалась. — Домов пять-шесть точно живут. Может, и вы будете, если приживетесь тут…

— Ой, забыла спросить, — Эри замедлила шаг. — Про телефон. Есть тут телефон?

— А как не быть? — удивилась Зоя. — Конечно, есть. Знаете, для кого этот поселок строился-то? Для журналистов. А им без телефона да без связи нельзя. Только оплатить надо будет за телефон, и включат, буквально завтра-послезавтра.

— А где платить? — спросила Эри.

— Да в магазине, где ещё, — пожала плечами Зоя. — Ариночка, вы как с луны свалились, вот ей богу. Вы дома где платите за телефон?

— В кулинарии, — наугад ответила Эри.

— Ну и тут то же самое, — улыбнулась Зоя. — Всё, пришли. Ну как? Нравится?

— Пока не знаю, как увидим, посмотрим, нравится или нет, — ответил Саб.

* * *

С первого же взгляда, еще издали, дом показался несколько необычным, а когда подошли ближе, это впечатление только усилилось. Нет, вроде бы всё честь по чести: деревянные стены (брус это, брус, обшит вагонкой), выкрашенные в соответствии с регламентом в коричневый цвет, белые рамы окон, крыша, крытая шифером… но на этом обычность заканчивалась, и начиналась уже необычность.

Во-первых, дом словно строили в три этапа — сперва возвели домик с двухскатной крышей, затем пристроили к нему веранду-фонарь, в четыре окна и одну дверь, с большим балконом сверху, а затем — пристройку, две комнаты, одна над другой, уже с крышей четырехскатной.