Джейк выглядел слишком сильным и мужественным, и Саманта никак не могла представить его семилетним мальчиком.

   Он остановил машину перед двухэтажным домом Бардуэллов. Дом, построенный в викторианском стиле, опоясывала веранда, на которой висели неизменные качели – непременная принадлежность домов той эпохи. Сквозь открытые окна первого этажа падал неяркий свет.

   – У тебя так поздно смотрят телевизор? – удивился Джейк.

   – Это тетя Фиби. По выходным Берни и Том сидят допоздна вместе с ней. А дедушка Эйза очень рано встает. Так что в доме всегда горит хоть одно окно. Хочешь зайти?

   – Спасибо, как-нибудь в другой раз. До моей фермы – сорок миль. Так что пора в дорогу. – Повернувшись лицом к Саманте, Джейк протянул руку и коснулся ее волос. – Я хорошо провел сегодня время.

   – Я тоже, Джейк, спасибо тебе.

   – Во сколько ты открываешь свое кафе?

   – Обычно я появляюсь там часов в шесть. У нас есть постоянные клиенты, которые заходят позавтракать, – ответила Саманта, с замиранием сердца чувствуя, как пальцы Джейка нежно теребят прядь ее волос, легонько касаясь мочки уха.

   – И сегодня, вернее, уже вчера, ты тоже начала свой день в шесть утра?

   – Да, как обычно. Иногда я, конечно, отлучаюсь из кафе по каким-нибудь делам, и тогда меня подменяет дедушка.

   – По-моему, тебе просто необходимо иногда устраивать себе передышки.

   Саманта пожала плечами и отвела взгляд. Она снова вспомнила о неоплаченных счетах и других проблемах.

   – Я слишком занята, чтобы думать о развлечениях.

   Джейк провел пальцем по щеке, затем по шее Саманты, и она тут же забыла обо всех будничных вещах. Повернувшись, она поймала на себе серьезный взгляд его темных глаз. Кровь застучала у нее в висках. Джейк не сводил взгляда с ее губ, и Саманта ясно поняла, что сейчас произойдет. У нее перехватило дыхание, когда он обнял ее за шею и притянул к себе. Несколько секунд они внимательно смотрели в глаза друг другу, словно сомневаясь в чем-то. Саманте хотелось этого поцелуя, она вся замерла в ожидании. Губы Джейка нежно коснулись ее губ, всколыхнув внутри бурю чувств и ощущений.

   Саманта закрыла глаза. Рука Джейка скользнула к ее талии, губы стали настойчивее. Язык Джейка проник в ее рот, и Сэмми с готовностью ответила на поцелуй. По венам разлилось приятное тепло, и где-то глубоко внутри Саманта почувствовала вдруг горячее желание любить и быть любимой. Ей так давно никто не назначал свиданий, и она совсем забыла вкус страстных поцелуев.

   Наконец Саманта заставила себя отстраниться. Джейк смотрел на нее все тем же раздевающим взглядом.

   – Я, пожалуй, пойду, – прошептала Сэмми.

   Джейку хотелось снова обнять ее. Но вместо этого он лишь глубоко вздохнул, затем вышел из машины, чтобы открыть дверцу с той стороны, где сидела Саманта. Нежно обнявдевушку за плечи, он проводил ее до дверей.

   – Как ни странно это звучит, но я очень рад, что ты застряла сегодня в окне кладовки.

   – Спасибо, что спас меня. И за танцы тоже спасибо.

   – Верный рыцарь спасает прекрасную даму.

   – Еще раз спасибо, Джейк. – Поднявшись по ступенькам, Саманта повернулась к нему лицом.

   – Итак, в воскресенье, в шесть вечера. Куда за тобой заехать – домой или в кафе?

   – Заезжай сюда, но не в шесть, а в семь. Обещаю, что буду выглядеть получше, чем сегодня.