– Эхс, а не Кекс! – нахмурился Эхс. – Мы пришли сюда, чтобы прогнать демонов.

В эту минуту раздался оглушительный грохот и плеск. Это огры добрались до реки и грохнули в стены, которыми демоны ее оградили.

– Слышишь, – поднял палец Эхс. – Мы восстановим реку, которую вы, демоны, принудили стать орудием убийства.

– Да, мы выпрямили реку, но только для того, чтобы избавиться от жужузуммеров! – возразила демонесса.

– И как, избавились?

– Увы, стало еще хуже, – призналась демонесса.

– Вот мы и хотим прогнать вас, чтобы не стало еще хуже.

– Думаешь, у вас получится? – спросила демонесса с такой странной интонацией, что Эхс забеспокоился.

– А чего это ты не отдыхаешь в стволе дерева? – спросил он, – Ведь ты наконец отвоевала его.

– Без тебя мне стало так ску‑у‑чно, – протянула демонесса. – Нас, демонов, хлебом не корми – дай кого‑нибудь потерзать. К тому же ты такой прекрасный, оказывается, а я и не подозревала. Может, продолжим начатое?

Демонессина одежда вмиг испарилась и она предстала перед Эхсом совершенно голой.

– Нет и нет! – воскликнул Эхс.

Но демонесса не испугалась. Она приблизилась к Эхсу и всем телом прижалась к нему.

– Давай‑ка я сниму с тебя одежду, мой возлюбленный смертный мужчина, – проворковала она.

– Нет! – снова крикнул Эхс.

На этот раз его магия подействовала – демоница отступила.

– Но почему нет, Эхс? – удивленно спросила она. – Ты боишься женщин? Ты их не любишь?

– Я не люблю демонов!

– Ах вон оно что! Теперь понимаю! Эта медная кружка – вот кто покорил твое сердце! Как же я раньше не поняла!

– Как ты ее назвала? – гневно подступил к демонессе Эхс.

– Эхс, эта медяшка такая же женщина, как и я!

У нее нет ни души, ни плоти! А ты, дурачок, влюбился?

– А тебе какое дело? Я отдал тебе свое убежище, а ты снова явилась!

– Хорошо, пока оставим это, – сказала демонесса. – Тем временем я могу по‑настоящему помочь тебе и твоим товарищам, Эхс. Побыть связной между вами и демонами. Ты не против?

– Я не нуждаюсь в твоей помощи!

– Ну что ж, как вам будет угодно, – сказала демоница и, надменно усмехнувшись, исчезла.

Дождь уже не хлестал, как прежде, и тучи рассеялись. Но битва неожиданно отклонилась в опасную сторону. Эхс с ужасом увидал, что огры и крылатые чудовища устремились друг на друга!

В эту минуту показался скелет.

– Я разыскал копушу и сообщил, чтобы Прокопии отошли подальше, – доложил скелет.

– Чудовища кинулись на огров! – указал Эхс на поле сражения. – Надо известить связных! Пусть поспешат к чудовищам и ограм и уговорят их примириться! Если они не прекратят драться, демонов нам не прогнать!

– Бегу! – сказал скелет и заторопился прочь.

На его месте тут же возникла Роза.

– Я нашла связную! – сообщила она. – Одну демонессу! Она согласилась нам помочь!

– Нет, я не согласен, – ответил Эхс. – Я с этой демонессой и прежде встречался! От нее ничего хорошего ждать нельзя. Она только что была здесь и попыталась…

– И как, удалось ей? Удалось? – отрывисто спросила Роза, словно знала, о чем Эхс умолчал. – Ну а если мы с ней вдвоем попробуем?

Произнеся эти слова, Роза сбросила с себя одежду.