Пока что, однако, оставалось ждать и готовиться.

Армия появилась в пределах видимости - с высоты полёта - к закату. Достаточно быстро, учитывая местность. К этому времени гильдийцы успели отловить остаток слуг, парочка из которых даже пытались устроить внезапные атаки, и попытаться наладить контакт с сановниками без применения эликсира. По большей части безуспешно, но это было ожидаемо, и перспективы имелись. В любом случае, пленников накормили, заперли в барьерах, и устроились на ночлег во дворце, в казармах дворцовой стражи, тоже прикрывшись барьером. Леопольду, правда, кровати аборигенов оказались малы - что поделать, местные эльфы были мелковаты - и он хотел расстелить себе на полу, но в итоге нашлась кровать подходящего размера в комнате судя по всему командира стражи. Большая и двуспальная.

- Вот нафига я выпендривался и сделал гильдию без баб?.. - риторически пробормотал себе под нос Леопольд, глядя на эту роскошь. Затем вспомнил имеющихся-таки в гильдии "баб" и поморщился. - Ладно, придумаем что-нибудь… После войны. Сперва разберёмся с текучкой…

Иногда планы сбываются так, как и задумано. Иногда идут наперекосяк и не сбываются вовсе. А временами судьба смотрит на планы смертных и насмешливо перемешивает все карты, раскладывая собственный пасьянс.

Хотя слишком много тузов в одной колоде может быть даже интересно…

День девятый

День начинался со всех сторон не по привычной программе, даже если брать за "привычное" последнюю неделю, время в этом мире. Другое место, другая постель… И некомфортное время побудки.

Вставать пришлось ещё перед рассветом, поскольку с рассветом ожидалось, что войско Королевства продолжит продвижение. А разведчиков, скорее всего, вышлют и заранее, так что духи Джаббия мониторили окрестности. Они же работали будильником, стянув с Леопольда одеяло.

Вопреки ожиданиям, сонливости гильдмастер не чувствовал, только сожаление о том, что не дали поспать дольше - вернее, что нет возможности поспать дольше. Нужно действовать - действительно нужно.

План был готов ещё вчера. Фактически, несколько планов; местные реалии знали не настолько, чтобы не подстраховываться разными вариантами, но общий принцип оставался один: провести с командованием армии переговоры с позиции силы. Местные нравы были достаточно близки к земному средневековью, чтобы это выглядело самым разумным курсом.

Разумеется, тут было множество нюансов, способных очень сильно повлиять и на ход переговоров, и на их итоги. К примеру, если показать слишком много силы, Королевство запросто может заключить альянс с Империей, чтобы попытаться раздавить новичков; не обязательно это плохо, но учитывать следует. А если показать недостаточно, то очень вероятно, что на этом переговоры и закончатся, превратившись в сражение. Опять же с кем именно вести переговоры и в каком тоне… Тонкости и нюансы, и недостаточно информации, к сожалению. Если бы персонаж Леопольда был из однопользовательской, оффлайн-игры, то может быть, у него были бы "социальные навыки", однако "имеем то, что имеем": придётся полагаться на собственные разум и интуицию. Ну, и удачу. Интересно, эта характеристика вообще влияет?..

Завтрак в этот раз, несмотря на доступность дворцовых запасов, был более простым и скромным, чем обычно. И, разумеется, прежде чем есть, Леопольд воспользовался Обнаружением Яда - не стоит недооценивать врагов, тем более что такая проверка совсем несложная. Вообще-то у него имелась классовая пассивка на устойчивость к ядам, но проверять её на практике было бы так же неразумно, как и Воскрешение на себе.