М-да. Надо было хотя бы заранее поинтересоваться у тана Грима насчет кораблей. Учитывая виденные им прежде суда риссов, хоргов и эйре, Т’мор считал, что тан снарядил целую эскадру кораблей, чтобы уместить на них тысячу с лишним пассажиров. А тут, оказывается, хватит всего двух посудин…

От размышлений арна отвлек чей-то голос. Чуть повернув голову, он заметил выбравшегося из только что ткнувшейся носом в берег шлюпки, шагающего в его сторону боевитого тора с грозно развевающимися на ветру усами.

– Эй! Это твоих мы должны погрузить на борт «Ласточки»? – неожиданно глубоким басом проговорил тор, остановившись в паре метров от арна и придирчиво его разглядывая.

– Что? – Т’мору показалось, что он ослышался, и арн решил уточнить услышанное: – Это вот этот бочонок для лагра зовется «Ласточкой»?!

М-да. Кажется, это была не лучшая идея. Увидев, как побагровел тор, арн хмыкнул и отступил на пару шагов. А ну как лопнет да заляпает с ног до головы? А у Т’мора здесь даже запасной одежды нет, между прочим.

– Ты-ы! Х-хуман! Да как ты смеешь! – Не, не лопнул, надо же… Т’мор с любопытством наблюдал за уже бледнеющим тором, крупные черты лица которого исказились в яростной гримасе.

– Протектор Плато Ветров, Т’мор ар Хаш, с вашего позволения, – отвесил поклон клокочущему от ярости собеседнику арн.

– Пф… Заказчик. – Нервно мотнул головой тор, тут же сбавляя обороты. – Капитан Тром Анталасс, владелец и навигатор торгового кнорра «Ласточка».

На последних словах тор бросил на арна злой взгляд, но Т’мор даже не улыбнулся.

– Рад знакомству, тан Тром.

– Тан капитан, – поправил его тор. Лицо Трома разгладилось, от бешеного взгляда не осталось и следа, но в голосе еще сохранились недовольные нотки. – Тан Грим предупреждал, что раньше вы не видели наших кораблей, и только поэтому я прощаю вам ваши слова, протектор Т’мор. Но впредь советую воздержаться от выражения недовольства относительно моего кнорра. Команда, знаете ли, очень любит «Ласточку» и может сильно обидеться…

– Приму это к сведению, тан капитан, – кивнул арн, не желая повторять эксперимента. Тром оказался на удивление вспыльчивым тором.

– Ладно уж… – пробурчал коротыш и кивнул Т’мору. – Где там наш груз?

– Это не груз, это пассажиры, – поправил тора арн, но тот лишь отмахнулся.

– Какая разница?

– Большая. Пассажиры требуют особого внимания, комфорта и забот, – посчитал нужным настоять на своем Т’мор, но тану капитану, похоже, эти попытки были до одного места.

– Как и многие иные ценные грузы. Например, хауки… – начал было Торм, но покосившись на собеседника, тут же умолк. Ну да, риссы крайне бережно относятся к этим порождениям Тьмы, и весть о том, что торы наладили контрабанду не только вин, но и хауков, вряд ли вызовет у них понимание.

– Думаю, мы сумеем договориться, не правда ли, тан капитан? – демонстративно поигрывая кулоном Ока Совета, промурлыкал Т’мор.

– Урговы потроха. Говорила мне мама, не болтай лишнего, Торми… – Вздохнул тор и обреченно кивнул. Т’мор хотел было уже приступить к переговорам, но тут на берег стали выходить маги со своими семьями, и арн с недовольством вынужден был отложить торг на неопределенное время.