– Именно, – кивнул Джорро. – Ключи от каждого конкретного портала хранятся у владетелей, на чьей земле был найден рунный круг, или в ратушах городов. Есть, конечно, и универсальные ключи, но их довольно мало, и все они находятся в ведении князя князей.

– М-да уж. По-моему, Риону было бы куда проще скрыться в одиночку.

– И потерять вообще всякую власть? – криво усмехнулся сьерр. – Майоратные земли Раудов это относительно небольшой участок земли, в двух днях пути на полночный закат от Хмельного перевала, там и командовать-то особо некем, а большего куска в одиночку ему не удержать. Понимаешь?

– То есть Рион желает попробовать стать независимым князем?

– Это лишь предположение, Т’мор, не больше… – Развел руками Джорро и, заслышав тягучий низкий звук, раздавшийся откуда-то из Дола Шейн, встрепенулся. – Нам пора. Они выступают… Присоединишься к штабу или думаешь взглянуть на сражение с высоты птичьего полета?

– Думаешь, вид сумеречного дракона сможет остановить эту бойню? – Невыразительно пожал плечами Т’мор, но, взглянув на серьезную физиономию сьерра и поняв, что тот и не думал шутить, махнул рукой. – Идем к штабу, Джорро. По крайней мере, там у меня будет возможность получить объяснения действиям войск в бою.

– А что здесь объяснять? – непонимающе протянул рисс, первым начиная спуск с холма. – Ты же сам все видел. Дол узкий, деваться с него Риону фактически некуда. На закате река, на восходе, за подъемом, орудия и маги Равнинного города. Остается только идти вперед, навстречу корпусу Железного Корра, а как только они сцепятся, ударим и мы… Словно молотом по наковальне.

– Хм. А не проще закидать их чем-нибудь убойным, а? – осведомился Т’мор, скользя следом за Джорро.

– Не проще. Боевая магия, конечно, отличается от искусства войны в целом, но некоторые правила действуют и там и там. Так, например, для эффективной магической атаки, способной сломить сопротивление противника, необходим как минимум трехкратный перевес в количестве магов у атакующей стороны. Все точно так же, как при штурме крепостей. У нас такого перевеса нет.

– Точно? – недоверчиво переспросил арн.

– Точнее не бывает, Т’мор. По докладу наших разведчиков, в лагере Риона собралось по меньшей мере три десятка серьезных магов. У нас же их лишь немногим больше, и этого количества явно недостаточно, чтобы сломить защиту противника в случае магического столкновения, – со вздохом подтвердил Джорро, подталкивая арна к наскоро сооруженному магами подъемнику, ведущему на вершину второго холма. Именно там устроил свой наблюдательный пункт прим-полковник.

Поприветствовав дома Арвида и его штаб, Т’мор не пожелал сразу присоединяться к беседе офицеров и, отойдя в сторону, продолжил наблюдение за долом.

– Ага, Джорро, я был прав, – раздавшийся в нескольких метрах от арна голос Гора приобрел знакомые, уже почти забытые азартные интонации. – Смотри, он строит войска в девять колонн. По одному прикрывающему магу на каждую!

– И что? – Пожал плечами сьерр. – Значит, остальные маги остались в резерве.

– Две трети от всего количества? Не смеши мои тапки, Джорро! – фыркнул Гор. – Это значит, что сначала будет нанесен магический удар, а лишь потом… Ну! Что я говорил!

Словно в подтверждение слов Гора, над колоннами Риона, марширующими в сторону корпуса генерала Корра, воздух вдруг будто закипел, и появившаяся из ниоткуда воронка смерча попыталась опуститься на боевые порядки генерала.